TEST de l'iPhone 18 Pro Max après 1 semaine : ce qu'Apple ne vous dit pas

Cette année, Apple a lancé l'iPhone 18 Pro, une évolution de l'iPhone 17 Pro, rappelant les années "S" avec des améliorations mineures. Si vous possédez un iPhone 17 Pro, la mise à niveau n'est pas recommandée, mais pour les utilisateurs de modèles plus anciens, y compris le 16 Pro, les améliorations peuvent justifier l'achat. L'iPhone 18 Pro se décline en deux tailles : 6,3 pouces et 6,9 pouces pour le modèle Pro Max. Le test a été réalisé sur le 18 Pro Max. La prise en main est similaire à celle du modèle précédent, mais le poids est notablement plus élevé (249 g, soit 18 g de plus que le 17 Pro Max). Il est conseillé de l'essayer en magasin car ce poids accru pourrait être un facteur éliminatoire pour certains. Bien qu'on s'y habitue, il est important qu'Apple ne dépasse pas les 250 g à l'avenir, en cherchant des solutions pour de plus grosses batteries sans augmenter excessivement le poids, par exemple en utilisant des technologies comme le silicium-carbone. Le design est quasiment identique à celui du 17 Pro Max, à tel point que les coques du modèle précédent sont parfaitement compatibles. C'est une première depuis longtemps et une bonne nouvelle pour la disponibilité rapide des accessoires. Concernant les couleurs, le bordeaux, comme le noir, a tendance à marquer les traces de doigts. Les coloris clairs (bleu glacier et argent) sont plus discrets et moins sujets à l'usure visible. La couleur bordeaux a d'ailleurs créé une petite polémique linguistique, son nom anglais se traduisant plutôt par "Bourgogne". La Dynamic Island, bien que légèrement plus petite, reste visible et n'apporte pas de changements révolutionnaires. La possibilité d'afficher deux widgets moyens simultanément est la nouveauté la plus intéressante, mais l'intégration par les applications tierces est encore imparfaite. Techniquement, Apple a réussi à réduire la taille de la Dynamic Island en déplaçant des composants. L'heure affiche désormais des pixels deux fois moins nombreux mais deux fois plus lumineux, et la caméra infrarouge pour Face ID est maintenant cachée derrière cette zone. La caméra frontale et l'émetteur infrarouge restent visibles. Il est suggéré que la Dynamic Island pourrait être une solution transitoire avant une intégration complète de Face ID sous l'écran, potentiellement dès l'année prochaine, ce qui permettrait un écran entièrement bord à bord. Un des points forts de cet iPhone 18 Pro Max est la gestion de la chauffe, un problème récurrent sur les modèles précédents, notamment le 16 Pro avec son châssis en titane. Apple a pris le problème au sérieux. La chambre à vapeur est désormais trois fois plus grande et s'étend sur toute la longueur du téléphone, y compris au niveau de la caméra. La puce A20 Pro est directement collée à la chambre à vapeur pour un refroidissement plus efficace. De plus, la mémoire vive est séparée de la puce, réduisant la concentration de chaleur. Une couche de cuivre sous l'écran devrait également limiter la sensation de chaleur au toucher. Les tests thermiques montrent que le 18 Pro décale la chauffe dans le temps, chauffant moins lors des premières minutes d'utilisation intensive. Même lors d'une utilisation prolongée (ex: journée à Disneyland avec beaucoup de photos/vidéos), le téléphone ne devient pas brûlant, contrairement aux modèles précédents. C'est une correction significative d'une erreur historique. La recharge rapide a également été grandement améliorée. Alors que le 17 Pro Max chauffait excessivement et arrêtait de charger, le 18 Pro Max gère intelligemment la recharge. Il atteint 14% en 5 minutes, 28% en 10 minutes, 41% en 15 minutes et 52% en 20 minutes. Une recharge complète prend 1h07, contre 1h25 l'année dernière, malgré une batterie plus grande. L'iPhone maintient une puissance de 45W pendant longtemps, puis diminue progressivement. Il fait même une pause de 2 minutes à 80% pour refroidir, assurant une température tiède en fin de charge. C'est une excellente surprise, rendant la recharge plus rapide et plus sûre. Concernant l'autonomie, il est difficile de faire un bilan à long terme après une semaine. Cependant, lors d'une journée de test intensive (7h d'écran allumé, dont 2h30 d'appareil photo), le téléphone a terminé la journée avec 5-6% de batterie, là où le 17 Pro Max aurait nécessité une recharge. Sur des jours d'utilisation normale, il termine la journée autour de 40-50%. Cela suggère une amélioration notable de l'autonomie, confirmant la présence de la plus grosse batterie jamais vue sur un iPhone Pro Max. Le modem Apple C2, présent en Europe et dans la plupart des pays (sauf aux États-Unis où le Pro Max utilise un modem Qualcomm), est une bonne nouvelle. Il consomme 15% de moins que le C1X, ce qui contribue à l'amélioration de l'autonomie. Dans les zones sans réseau, l'appareil ne chauffe plus. Les tests de débit n'ont pas montré de différences significatives avec les modems précédents, mais la consommation énergétique réduite est un avantage. Il est à noter que les modèles américains et canadiens/émiratis bénéficient d'une conception eSIM-only, permettant potentiellement une batterie plus grande, ce qui n'est pas le cas des modèles européens. Apple semble avoir compris l'importance de la batterie pour les utilisateurs, proposant désormais des batteries plus grandes que certains concurrents. Cependant, l'absence de silicium-carbone dans les batteries d'Apple est un bémol, car cette technologie permettrait d'augmenter la capacité sans accroître le poids. La puce A20 Pro est la première puce iPhone gravée en 2 nanomètres et offre des performances exceptionnelles. Le CPU est 25% plus rapide que l'année dernière, et le GPU est 40% plus rapide. Les performances sont parfois comparables à celles de la puce M4 des iPad Pro. Même la pire boucle de test du 18 Pro Max est supérieure à la meilleure boucle du 17 Pro Max. Bien que la stabilité soit légèrement inférieure à celle de l'année dernière, le gain de puissance est considérable. Ces performances sont surdimensionnées pour l'usage moyen, mais préparent l'iPhone pour des applications futures gourmandes en ressources, comme l'IA locale. L'IA locale est une nouveauté majeure, avec deux Neural Engines (NPU) au lieu d'un. Cela permet soit d'exécuter deux tâches IA simultanément, soit de combiner les deux NPU pour des performances doublées (passant de 16 à 32 cœurs). Les tests montrent que les performances du Neural Engine sont deux fois supérieures. Apple devra mieux exploiter cette puissance à l'avenir, notamment pour des fonctionnalités comme Siri, qui n'est pas encore entièrement disponible en Europe. L'iPhone 18 Pro Max est le téléphone le plus puissant au monde à ce jour, un véritable "monstre absolu" de performance. L'appareil photo présente des innovations mais aussi une légère déception. Apple a intégré un diaphragme physique avec quatre ouvertures réglables (F1.48, F1.8, F2.8, F4). C'est une prouesse technique, mais d'autres fabricants ont déjà essayé des ouvertures variables sans succès durable. Les tests montrent que l'iPhone, en mode automatique, utilise très majoritairement les ouvertures F1.48 (69% des cas) et F1.8 (21% des cas), même en plein jour. L'ouverture F2.8 n'est jamais utilisée en mode auto, et F4 est utilisée dans seulement 10% des cas, souvent pour des photos de groupe ou des sujets lointains. En fait, sur un capteur aussi petit, fermer l'objectif a peu d'intérêt. L'avantage principal de cette nouveauté est l'amélioration des photos et vidéos de nuit grâce à l'ouverture F1.48, qui capte plus de lumière. L'ouverture variable n'est pas un facteur qui changera l'expérience quotidienne de la plupart des utilisateurs. En mode manuel, elle permet des effets créatifs comme l'effet "stardust", mais son utilité reste limitée. Cependant, l'iPhone 18 Pro Max offre de nouveaux contrôles manuels avancés (balance des blancs, vitesse d'obturation, focus manuel), qui raviront les photographes experts en leur permettant de mieux maîtriser leurs prises de vue. Malgré tout, la plupart des utilisateurs ne les utiliseront pas. En comparaison avec le 17 Pro Max, l'amélioration de la qualité photo n'est pas "le jour et la nuit", bien que le 18 Pro Max reste un excellent photophone, surtout en basse lumière grâce à l'ouverture F1.48. Pour ceux qui possèdent un 17 Pro Max, la mise à niveau pour la photo n'est pas justifiée. Parmi les autres améliorations photo/vidéo : les timelapses en 4K sont de meilleure qualité, le suivi de mise au point (focus suivi) pour les vidéos est très pratique, et le mode cinématique peut désormais être appliqué après l'enregistrement, offrant plus de flexibilité créative. En conclusion, l'iPhone 18 Pro Max n'est pas l'iPhone le plus innovant de l'histoire en termes de nouveautés spectaculaires, mais il est le plus abouti. Il corrige les défauts des générations précédentes, notamment la chauffe et la recharge, et offre une autonomie et une puissance exceptionnelles. C'est le meilleur iPhone qu'Apple ait jamais produit. Il est fortement recommandé aux utilisateurs de l'iPhone 16 Pro ou des modèles antérieurs. Cependant, pour les propriétaires d'un 17 Pro Max, les améliorations ne justifient pas forcément le coût élevé (1479 € pour le 18 Pro, 1629 € pour le 18 Pro Max). Le dilemme se pose entre l'achat du 18 Pro Max et l'attente de l'iPhone 20, qui, selon les rumeurs, pourrait apporter des changements révolutionnaires (caméra sous l'écran, batterie silicium-carbone, etc.). Le 18 Pro Max est l'aboutissement d'une prise de conscience d'Apple sur la nécessité d'un hardware de haute qualité. C'est un produit excellent, mais la question de l'attente d'une génération plus disruptive se pose pour certains.