Sadhguru 360 - Ep #6: Sardar Patel: The Man Who United Bharat | 4K UHD

L'Inde, ou Bharat, célèbre son 80e anniversaire d'indépendance. En tant que culture et civilisation, le Bharat est millénaire, son influence s'étendant de l'Europe à l'Asie du Sud-Est. Le commerce indien était florissant, reliant des régions lointaines par terre et par mer. L'empreinte culturelle indienne est visible au Sri Lanka, aux Maldives, en Malaisie, en Thaïlande et en Indonésie, régions autrefois désignées comme la "Grande Inde". L'Empire Kushan, sous Kanishka, s'étendait de l'Asie centrale à l'Inde, couvrant des parties de sept nations modernes. Cependant, en tant qu'unité politique, l'Inde n'a que 80 ans. L'histoire de la période post-indépendance, cruciale pour la formation de la nation, est souvent négligée. L'indépendance britannique a laissé derrière elle une nation fragmentée. Contrairement à l'Europe, divisée en 45 nations malgré une masse terrestre et une population similaires, l'Inde, avec sa diversité linguistique, ethnique et religieuse incomparable, a réussi à rester unie. Cette unité n'est pas un accident, mais le résultat d'un fil culturel commun et de la plateforme du Sanatana. Une nation n'est pas donnée, elle est façonnée. L'inspiration des jeunes est essentielle pour la construction nationale. Le 13 septembre 1948, date du lancement de l'opération Polo qui a fusionné l'État princier d'Hyderabad avec l'Union indienne, est un jour clé souvent oublié. Cette fusion et l'intégration des États sont indissociables de Sardar Vallabhbhai Patel, sans qui l'Inde telle que nous la connaissons n'existerait peut-être pas. Lorsque les Britanniques ont quitté l'Inde, ils n'ont pas simplement cédé une nation unifiée. Ils avaient gouverné par un système double : des provinces britanniques directement administrées et 565 États princiers, chacun avec son propre roi. Ces royaumes variaient énormément en taille, de l'Hyderabad, aussi grand que la France, à de petits États de 10 km². Chaque royaume avait son armée, son administration, ses services postaux et ferroviaires. Les Britanniques avaient conclu un accord avec les princes : ils conservaient leur royaume et leurs privilèges en échange de la gestion de leur défense, de leurs affaires étrangères et de leur commerce par les Britanniques. Cependant, au moment de leur départ, les Britanniques ont déclaré que leurs accords avec les royaumes n'étaient plus valides, laissant ces États libres de rejoindre l'Inde, le Pakistan ou de devenir indépendants. Ce plan, appelé plan Mountbatten, visait à fragmenter le pays. Imaginez 565 entités libres de choisir leur voie, représentant près de la moitié du territoire et un tiers de la population. Sans ces États, l'Inde aurait été un "chaos brisé", sans continuité territoriale ni frontières cohérentes, une véritable balkanisation. C'est à ce moment, en juin-juillet 1947, que Sardar Patel, notre premier ministre de l'Intérieur et vice-premier ministre, est intervenu. Pour comprendre ses actions, il faut saisir la nature de l'homme. Une anecdote de son enfance illustre sa détermination : confronté à un furoncle, il a demandé au guérisseur de le percer sans hésitation. Voyant l'homme hésiter, il a pris la tige de fer rougie au feu et l'a fait lui-même. Cette histoire révèle sa capacité à faire ce qui est nécessaire sans hésitation, une qualité essentielle pour un leader. Le leadership de Patel ne se limitait pas aux discours. Il s'agissait de bâtir une nation, de faire avancer les choses, d'organiser des millions de personnes et de les orienter dans une seule direction. Il était un grand leader du parti du Congrès et un esprit organisationnel clé pendant la lutte pour l'indépendance. Il a collecté des fonds, organisé des groupes, expliquant aux gens comment résister. C'est pourquoi le peuple lui a donné le titre de "Sardar", le leader. Ce titre lui a été décerné après son leadership lors du Satyagraha de Bardoli en 1928, où le gouvernement britannique avait imposé une augmentation de 22 % de la taxe foncière malgré les mauvaises récoltes. Sardar Patel a organisé les villageois pour qu'ils refusent de payer les impôts, ce qui a forcé le gouvernement à annuler la hausse. Gandhi lui-même a salué son leadership, le qualifiant de modèle de résistance non-violente. Les Britanniques le considéraient comme un adversaire dangereux et efficace, le jetant en prison où il a passé près de six ans. Ce n'était pas un bureaucrate, mais un leader aguerri qui savait comment exercer le pouvoir, persuader, faire pression et agir lorsque la persuasion échouait. En 1947, à quelques semaines de l'indépendance, 565 États princiers avaient leurs propres idées. Il n'y avait ni temps ni précédent pour fusionner autant d'entités souveraines en une seule nation pacifiquement en quelques mois. C'était une opération diplomatique et politique extraordinaire. Sardar Patel a préféré ne pas traiter les princes comme des adversaires, mais plutôt de faire appel à leur patriotisme, leur montrant que l'intégration était une opportunité historique de construire un Bharat libre et uni. Il leur a dit qu'ils ne pouvaient pas vivre isolément, mais qu'ils pouvaient devenir les co-architectes d'une nation démocratique. Cette inclusivité était caractéristique de l'homme. Patel a également joué un rôle essentiel dans la protection des droits des minorités, présidant le comité consultatif qui a façonné le cadre des protections des minorités dans la Constitution. Il s'est opposé aux électorats séparés pour les minorités, estimant qu'ils fragmenteraient la nation, et a plaidé pour une citoyenneté égale dans un cadre démocratique. C'est grâce à ses efforts que les réservations dans les législatures ont été abolies, sauf pour les castes et tribus répertoriées. Après la partition, il a rassuré les communautés traumatisées, leur garantissant la protection des principes démocratiques. En juin 1947, Sardar Patel et son secrétaire VP Menon ont élaboré une stratégie progressive. Ils ont créé un "Instrument d'Accession" qui demandait aux rois de céder seulement trois choses : la défense, les affaires étrangères et les communications. Tout le reste, y compris le royaume, le trône, les revenus et l'administration interne, restait aux princes. C'était un minimalisme stratégique, demandant le minimum pour maintenir le pays uni et offrant un maximum de garanties aux dirigeants. Mais derrière cette branche d'olivier diplomatique se cachait un poing de fer. Sardar Patel a clairement fait comprendre que si les princes ne signaient pas, des soulèvements populaires démocratiques balayeraient leurs États, et le gouvernement indien ne protégerait pas leurs trônes. Il ne menaçait pas d'invasion militaire, mais soulignait que le cours de l'histoire était contre eux. Il leur offrait un moyen de le suivre avec grâce plutôt que d'être emportés. L'incroyable est que, dès le 15 août 1947, la grande majorité des 565 États avaient signé l'Instrument d'Accession. Des centaines de royaumes, chacun avec son roi, son armée et des siècles de tradition, se sont unis. Cela devrait être considéré comme l'une des révolutions sans effusion de sang les plus remarquables de l'histoire politique mondiale. Une fois cette union de base réalisée, Sardar Patel a introduit des incitations financières pour une fusion complète. Il a offert aux dirigeants des "privy purses", des pensions annuelles généreuses et exemptes d'impôts, en échange de l'abandon de leurs royaumes. Certains ont critiqué cela comme de la corruption, mais Patel a très justement souligné à l'assemblée constituante que c'était un petit prix à payer pour une révolution sans effusion de sang qui façonnerait le destin de millions de personnes. Malheureusement, tous les dirigeants n'ont pas coopéré. Le Nawab de Bhopal a tenté d'organiser une "troisième force", un bloc d'États princiers indépendants de l'Inde et du Pakistan. Si cela avait réussi, l'idée du Bharat aurait été fatale. Sardar Patel a agi agressivement, utilisant toutes les pressions possibles : réunions personnelles, pression politique, influence des dirigeants voisins déjà ralliés, brisant systématiquement la coalition jusqu'à ce que le Nawab de Bhopal lui-même cède. Une situation encore plus dangereuse est survenue au Rajputana (aujourd'hui le Rajasthan). Le Maharaja de Jodhpur était courtisé par Mohammad Ali Jinnah, qui voulait que des États à majorité hindoue rejoignent le Pakistan pour saper la théorie même sur laquelle le Pakistan était construit. Jinnah a offert au Maharaja une feuille blanche signée pour qu'il écrive ses propres conditions. Sardar Patel et VP Menon sont rapidement intervenus avec leur propre contre-diplomatie, offrant à Jodhpur des avantages concrets que Jinnah ne pouvait pas offrir : approvisionnement en céréales en cas de famine, une nouvelle liaison ferroviaire, la permission d'importer des armes. Le Maharaja a signé l'Instrument d'Accession à l'Inde quelques jours avant l'indépendance, sécurisant ainsi les frontières occidentales de la nation. L'État d'Hyderabad a été son test ultime. Dirigé par le Nizam, l'un des hommes les plus riches du monde, il voulait une indépendance totale. C'était le plus grand État princier du sous-continent, enclavé au centre du pays. Le Nizam avait signé un accord de statu quo pour gagner du temps, mais en coulisses, il armait une milice de 200 000 hommes qui terrorisait la population hindoue. Il envoyait secrètement de l'argent au Pakistan, tentait d'acheter Goa au Portugal pour accéder à la mer et manœuvrait pour obtenir une reconnaissance internationale. Sardar Patel a compris qu'un État hostile et fortement armé au cœur géographique de la nation serait comme une tumeur. Lorsque tous les efforts diplomatiques ont été épuisés, il a agi. Le 13 septembre 1948, l'armée indienne a lancé l'opération Polo. En cinq jours, c'était terminé. Les forces du