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Le tourisme de la naissance, un phénomène peu abordé en francophonie, consiste à se rendre dans un pays étranger pour accoucher afin que l'enfant obtienne la citoyenneté de ce pays. Historiquement, cette pratique était surtout observée aux États-Unis, mais elle s'est étendue à d'autres pays, principalement dans les Amériques, qui appliquent le principe du "Jus Soli" (droit du sol). Ce principe signifie que toute personne née sur le territoire d'un pays acquiert automatiquement la citoyenneté de ce pays, en plus des nationalités que ses parents peuvent lui transmettre par le droit du sang. Une trentaine de pays dans le monde offrent cette possibilité.
Les destinations les plus populaires pour le tourisme de la naissance sont actuellement le Canada, le Mexique, l'Argentine et le Brésil. D'autres options incluent le Panama, le Chili, la Colombie, le Paraguay, l'Uruguay et le Costa Rica. Les États-Unis sont devenus plus compliqués pour cette pratique récemment.
Le processus pour les futurs parents est le suivant. La première étape, et la plus difficile, est de convaincre sa partenaire, idéalement avant même le mariage ou la décision d'avoir des enfants. Il est crucial de préparer le terrain en expliquant les nombreux avantages que cette démarche apportera. Une fois la femme enceinte, le voyage doit être planifié en tenant compte des restrictions des compagnies aériennes concernant les femmes enceintes, qui peuvent exiger un certificat médical.
Les futurs parents arrivent dans le pays choisi en tant que touristes, ce qui est légal. Ils accouchent généralement dans un hôpital privé, beaucoup de ces établissements ayant des forfaits spécifiques pour le tourisme de la naissance et étant habitués à cette clientèle étrangère. Le paiement se fait souvent en espèces, sans assurance, et les hôpitaux offrent diverses options, telles que le choix entre césarienne et accouchement naturel, ou même l'accouchement à domicile dans certains pays. Il est également possible de choisir de ne pas vacciner l'enfant à la naissance dans des pays comme le Canada, le Mexique et le Brésil, bien que les vaccins puissent être requis pour l'école.
En termes de coûts, un accouchement au Mexique, près de Cancún par exemple, coûte environ 5 000 dollars. Cependant, un forfait complet incluant les frais avant et après la naissance, ainsi que l'assistance administrative pour les papiers, peut atteindre 10 000 à 15 000 dollars. Ce prix assure un service de qualité dans des cliniques privées, comparables aux établissements occidentaux, voire supérieurs en termes de service et de personnel. Le Brésil offre des tarifs similaires, tandis que l'Argentine est devenue plus chère.
Il est recommandé d'arriver dans le pays quelques semaines, voire quelques mois avant la date prévue de l'accouchement, car voyager enceinte peut être désagréable. La durée de séjour autorisée par le visa touristique doit être prise en compte. Au Mexique, les citoyens occidentaux obtiennent généralement un visa de 6 mois, ce qui laisse amplement le temps. Dans certains pays d'Amérique latine, un dépassement de la durée de séjour (overstay) n'est pas dramatique, mais il est toujours préférable de rester dans la légalité. Le Canada est plus cher et les démarches sont plus complexes.
Après la naissance, l'enfant reçoit un certificat de naissance du pays et peut demander son passeport. Au Mexique, le passeport mexicain peut être obtenu en 3 semaines. Pour les parents, la naissance de l'enfant dans ces pays peut ouvrir la voie à la résidence permanente. Au Canada, les parents n'obtiennent pas de droits particuliers. En Argentine, les parents peuvent devenir résidents, mais seulement lorsque l'enfant atteint 18 ans. Au Brésil et au Mexique, les parents peuvent devenir résidents permanents immédiatement. Le Mexique est particulièrement généreux, permettant aux parents, grands-parents et frères et sœurs mineurs de l'enfant d'obtenir la résidence permanente.
Une fois résident permanent au Mexique, il est possible de demander la citoyenneté mexicaine après avoir passé 18 mois sur 24 mois dans le pays. Le processus de demande prend environ 9 à 12 mois et implique un test d'espagnol et de culture mexicaine. Le passeport mexicain, comme le canadien, offre un accès au visa TN pour les États-Unis, permettant aux citoyens mexicains ou canadiens ayant 4 ans d'études universitaires et une offre d'emploi dans une liste approuvée de travailler aux États-Unis. Cela offre un accès au marché du travail américain avec des salaires potentiellement deux fois plus élevés.
Pour les démarches administratives, il est fortement recommandé d'être accompagné par des professionnels, car le processus peut être complexe et chronophage, surtout les jours suivant la naissance. L'enregistrement de l'enfant et les demandes de résidence et de passeport nécessitent de se déplacer dans différentes administrations.
Pour les citoyens français, il est crucial d'enregistrer l'enfant à l'ambassade de France dans les 30 jours suivant la naissance. Cela garantit que l'enfant obtienne la nationalité française et un certificat de naissance français immédiatement. Au-delà de ce délai, une procédure de naturalisation, plus longue et complexe, est nécessaire. Les démarches varient selon la situation matrimoniale des parents et leurs nationalités. Il est donc essentiel de bien préparer tous les documents à l'avance, potentiellement en provenance de France ou du pays du partenaire. Les ambassades françaises sont généralement réactives et serviables dans ces situations.
Les avantages concrets du tourisme de la naissance sont multiples, tant pour l'enfant que pour les parents. Pour l'enfant, c'est un cadeau de mobilité et de flexibilité dans un monde volatile. Obtenir un passeport pour environ 10 000 dollars est une alternative bien plus avantageuse que la citoyenneté par investissement, qui peut être stigmatisée. L'enfant né par ce biais est un citoyen pur, sans l'étiquette d'avoir "acheté" son passeport. De plus, cette décision crée un héritage multigénérationnel, car les futurs enfants de l'enfant né sur place auront également droit à la citoyenneté.
Les passeports sud-américains (Mexique, Brésil, Argentine) sont excellents en termes de mobilité, offrant un accès sans visa à un grand nombre de pays (Mexique 161, Brésil 168, Argentine 171). Le passeport canadien est encore meilleur (187 pays). De plus, être citoyen d'un pays d'Amérique latine peut accélérer la naturalisation dans d'autres pays de la région. Voyager avec un passeport mexicain est également pratique car il inclut la photo des deux parents, simplifiant les contrôles douaniers et évitant les questions sur l'enlèvement d'enfants.
Un avantage non négligeable est la neutralité de certains passeports. Dans des régions où la France, par exemple, pourrait être mal perçue en raison de son histoire ou de sa politique étrangère, un passeport mexicain est souvent mieux accueilli.
Pour les parents, la résidence permanente dans des pays comme le Mexique ou le Brésil signifie la possibilité de vivre, travailler et faire des affaires sur place, avec une liberté quasi totale, à l'exception de voter ou de certaines professions comme avocat ou médecin. C'est un "plan B" en cas de problèmes sociaux ou de conflits dans leur pays d'origine, offrant une intégration légale et durable. La naturalisation accélérée permet d'obtenir la citoyenneté en quelques années (18 mois de résidence sur 24 au Mexique, 1 an de résidence au Brésil).
La fiscalité dans ces pays est généralement plus avantageuse qu'en Europe de l'Ouest. Bien qu'il faille devenir résident fiscal et payer des impôts sur place, cela peut être un compromis acceptable pour obtenir une citoyenneté et une résidence permanentes.
L'Argentine, autrefois une destination populaire pour le tourisme de la naissance, a récemment durci ses lois, rendant la naturalisation beaucoup plus difficile et incertaine. Par conséquent, elle n'est plus recommandée. Le Mexique est conseillé aux Européens en raison de l'accès au marché nord-américain, tandis que le Brésil est préféré par les Nord-Américains pour l'accès au Mercosur (marché commun sud-américain).
Pour les personnes issues de pays comme le Maghreb, l'Afrique ou le Liban, le Mexique est une option viable. Il faut cependant avoir un visa Schengen, canadien ou américain déjà tamponné pour être accepté sans visa au Mexique. La planification est encore plus cruciale pour ces nationalités, car certaines compagnies aériennes peuvent discriminer les femmes enceintes issues de ces régions.
En conclusion, le tourisme de la naissance est une stratégie d'internationalisation et de diversification qui offre une grande liberté et de nombreuses options pour l'enfant et sa famille. C'est un investissement multigénérationnel qui mérite d'être exploré pour ceux qui souhaitent offrir à leurs futurs enfants des passeports supplémentaires et des opportunités accrues dans un monde incertain.