The Rithm Project, with Alison Lee | Do Better Talks

Bienvenue aux "Do Better Talks". Cette conversation se déroule dans le cadre d'une table ronde organisée par la Chaire pour l'innovation numérique socialement responsable, dont je suis le directeur, lors du Mobile Congress Barcelona 2026. À la Chaire, nous nous efforçons de créer des espaces de réflexion et d'action sur les défis de l'ère numérique, dans le but de promouvoir une innovation numérique plus responsable, en particulier en ce qui concerne les enfants et les adolescents, et les problèmes de solitude et de santé mentale. Pour cette raison, nous avons jugé important d'avoir Alison Lee avec nous. Alison Lee est directrice R&D au Rhythm Project, où elle dirige la recherche et le travail axés sur les jeunes concernant les technologies émergentes, visant à autonomiser une génération prête à renforcer la connexion humaine à l'ère de l'intelligence artificielle. Elle est également chercheuse en sciences cognitives, a travaillé sur la confiance, la sécurité et l'IA responsable chez Meta et Instagram, et est titulaire d'un doctorat en sciences cognitives et éducation de l'Université Columbia. Nous avons constaté une augmentation de la solitude non désirée chez les jeunes dans plusieurs pays, confirmée par des statistiques nationales et internationales. Alison, dans quelle mesure ce phénomène est-il lié aux décisions de conception des plateformes numériques ? Alison Lee explique que les jeunes décrivent souvent leurs expériences numériques comme un facteur contribuant à leur solitude, mais pas le seul. Ils peuvent avoir de nombreuses connexions, mais se sentir quand même seuls. Il est important de distinguer l'isolement social (nombre d'heures passées seul ou peu de connexions) de la solitude (un sentiment subjectif). Beaucoup de jeunes ont des connexions mais se sentent seuls parce qu'ils ne veulent pas être un fardeau pour les autres ou ne se sentent pas capables d'être authentiques. Les plateformes numériques contribuent à cela, car elles exigent de toujours montrer son côté le plus parfait, filtré, ce qui rend difficile d'être vulnérable et authentique. Les jeunes ressentent cette difficulté aussi dans la vie réelle, affirmant que les conversations et les amitiés sont plus difficiles que jamais. Ils se sentent peu connectés à l'école, leurs pics de connexion étant lors de la pratique d'activités sportives, de jeux vidéo, ou en personne avec des amis, que ce soit en ligne ou hors ligne. Cela soulève des questions : les espaces en ligne peuvent à la fois éroder la vulnérabilité et être une source de connexion. Mais pourquoi les jeunes ne se sentent-ils pas connectés à l'école ? Que faisons-nous de nos espaces scolaires et communautaires où les jeunes passent moins de temps ou ne se sentent pas connectés ? La solitude est une condition subjective, et le problème ne réside pas seulement dans le numérique, mais dans l'amplification de problèmes réels liés aux espaces où nous apprenons à nous connecter. Le numérique est une épée à double tranchant. Les modèles économiques des plateformes numériques, basés sur l'attention, évoluent vers une économie de l'attachement ou de la dépendance émotionnelle, surtout avec l'expansion de l'IA générative. Comment la technologie peut-elle être conçue pour renforcer le bien-être, la connexion humaine et le sentiment d'appartenance ? L'IA générative est aussi disruptive que les médias sociaux l'ont été pour les relations humaines, mais c'est une technologie différente : elle "parle". Nous avons désormais des relations directes avec la technologie. Les jeunes partagent des conversations personnelles avec l'IA car elle ne les juge pas, ne les punit pas, et leur donne l'occasion de traiter des émotions. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, mais la question est : dans quelle mesure cela les prépare-t-il à revenir aux relations humaines ? Beaucoup de ces technologies sont conçues pour optimiser l'engagement. Pour concevoir activement contre cela, nous devons définir une mesure de prospérité à long terme pour les jeunes. Au Rhythm Project, nous avons identifié cinq principes pour des technologies prosociales, avec la connexion humaine comme objectif principal : 1. **Artificialité transparente** : L'IA ne ment pas et ne prétend pas être humaine, et mieux encore, elle établit des limites claires sur ce qu'on peut lui demander, à la manière d'un thérapeute. 2. **Friction productive** : Contrairement à l'IA qui valide sans fin, une IA saine fournirait des perspectives alternatives et une "friction" réfléchie, comme un aîné qui donne un avis direct. Cela pourrait être aussi simple que de poser une question pour inviter à la réflexion. 3. **Transfert vers le monde réel** : Si l'IA aide à traiter des émotions, elle doit aussi aider à transférer ces compétences dans le monde réel, par exemple en suggérant comment réparer une relation ou pratiquer la régulation émotionnelle. 4. **Représentation équitable** : Les ensembles de données sont souvent occidentaux et anglophones. Il faut que l'IA honore la richesse des identités, des expériences et du patrimoine culturel des jeunes. 5. **Confiance et sécurité équitables** : Il faut se demander qui est le plus éloigné de la sécurité et le plus à risque de préjudice avec un produit d'IA, et concevoir pour leur sécurité afin que chacun puisse vivre la sécurité de manière égale. Il est important de considérer quand et dans quel but cette technologie est utilisée. Certains jeunes l'utilisent avant de demander de l'aide humaine, pour ne pas être un fardeau. L'IA peut être un catalyseur ou un espace de préparation pour des conversations humaines, permettant aux jeunes d'être mieux équipés ou plus confiants. Nous co-créons et co-produisons la recherche et les rapports, comme les principes prosociaux, avec un groupe d'experts de différentes générations, incluant des jeunes. Qu'est-ce qui distingue une recherche réellement co-produite par des jeunes d'une participation consultative ou symbolique ? Il s'agit d'une bonne conception. Le but du Rhythm Project est d'aider les jeunes à se réapproprier et à faire évoluer la connexion humaine à l'ère de l'IA. Nous ne pouvons pas y parvenir sans comprendre comment les jeunes vivent la connexion humaine, ce qu'ils désirent de la technologie, leurs motivations et leurs solutions pour l'avenir. Si nous ne les engageons pas dans cette conversation, nous n'avons pas fait notre travail. C'est un processus de conception de bonne foi. Les jeunes sont présents à chaque étape de notre processus de R&D, de la conception des questions de recherche à l'interprétation des données. Ils sont des experts de leurs expériences et de la fluidité culturelle nécessaire pour naviguer dans les relations. Nous n'avons pas d'experts adultes d'un côté et de jeunes de l'autre. Les jeunes sont aux côtés de nos experts adultes pour encadrer la recherche, fournir des commentaires et co-interpréter les données. Par exemple, des jeunes nous ont fait remarquer qu'il fallait demander les expériences romantiques réelles dans un sondage sur l'IA, et nous ont même fourni le langage approprié ("situationships", "talking stage"). Cela montre un grand respect pour leurs expériences et permet d'aller au-delà de ce qui est visible et mesurable. Le monde évolue vite, et bien que des choses soient universelles dans l'expérience humaine, la manifestation dans ces nouvelles expériences et technologies disruptives peut être très différente. Les jeunes sont essentiels pour comprendre les données et nous aider à ne pas imposer nos narratifs adultes. En regardant 10 ou 15 ans en avant, quels signes sont les plus prometteurs concernant la capacité de cette génération à redéfinir la relation entre technologie, autonomie et liens sociaux ? Les signes les plus prometteurs sont les jeunes eux-mêmes. Ils sont beaucoup plus avisés et critiques envers les institutions, le pouvoir et les technologies que les générations précédentes. Ils remettent en question l'autorité et examinent de manière critique comment le pouvoir et l'influence s'exercent sur eux, et ils appliquent cela à la technologie. Des lycéens comprennent que les entreprises d'IA veulent faire de l'argent et sont critiques envers elles. Ce niveau de questionnement et de conscience est remarquable, même sans espaces formels pour ces conversations. Mon aspiration pour les 10-15 prochaines années est que les jeunes, constatant l'absence de ces conversations, les mènent eux-mêmes. Nous voyons déjà des preuves de cela avec des organisations comme Young People's Alliance ou Design It for Us qui exigent des comptes aux grandes entreprises technologiques. J'aimerais que ce soit "dans l'eau de boisson" du discours public chez les jeunes, qu'ils aient régulièrement l'espace pour en discuter, qu'ils aient intériorisé un ensemble de valeurs sur ce qu'ils veulent et ne veulent pas de l'IA et de la technologie, et qu'ils aient retrouvé la connexion humaine. On voit déjà des signes : des publicités pour des rencontres, le tricot qui connaît un regain d'intérêt. C'est un signal que les jeunes ont soif de communauté. Nous espérons que dans 10-15 ans, nous pourrons refaire un "Do Better Talk" pour confirmer ces aspirations, ou même les dépasser, grâce à la génération Z. Merci d'être restés avec nous. J'espère que vous avez apprécié la conversation avec Alison Lee du Rhythm Project.