I played Rhodes Piano songs at the Rhodes factory

Ce reportage nous emmène à l'usine Rhodes de Leeds, en Angleterre, où sont fabriqués les célèbres pianos électriques Rhodes, entendus sur d'innombrables classiques. L'histoire retrace l'impact de cet instrument, notamment avec Billy Preston sur l'album "Let It Be" des Beatles, et le solo légendaire de Ray Manzarek sur "Riders on the Storm" des Doors. Stevie Wonder, avec "You Are the Sunshine of My Life", et Steely Dan, sur des titres comme "Pretzel Logic", sont également cités pour leur utilisation emblématique du Rhodes. Le reportage met en avant la polyvalence de l'instrument, notamment sa capacité à être utilisé avec des effets externes ou intégrés, comme le phaser dans "I'm Not in Love" de 10cc. Un autre exemple marquant est "Still Crazy After All These Years" de Paul Simon. Nous découvrons une édition spéciale Mark 8, célébrant les 80 ans de Rhodes, caractérisée par des finitions haut de gamme et une production limitée à 80 exemplaires, fabriqués artisanalement et réglés individuellement. L'évolution du Rhodes est ensuite abordée. Après une période de popularité dans les années 70, l'instrument a connu un déclin face à l'avènement des synthétiseurs comme le Yamaha DX7 dans les années 80 et 90, bien qu'il ait conservé une base de fans fidèles. Des exemples plus récents, comme "All I Need" de Radiohead, montrent que le Rhodes reste pertinent. Le fonctionnement mécanique du piano est expliqué en détail. Il ne s'agit pas d'un instrument numérique, mais d'un mécanisme basé sur des diapasons asymétriques conçus par Harold Rhodes. Chaque note utilise une barre de tonalité et une dent de longueur différente, frappées par un marteau. L'accordage fin se fait en ajustant la tension d'un ressort. Les micros, similaires à ceux d'une guitare électrique, captent le son, permettant au Rhodes de fonctionner de manière passive, sans alimentation externe, à l'instar d'une Stratocaster. L'histoire de Harold Rhodes commence pendant la Seconde Guerre mondiale, où il fabriquait de petits pianos à partir de pièces d'avion pour la rééducation des soldats blessés. En 1946, il présente une première version du Rhodes, qui attire l'attention. Une collaboration avec Leo Fender permet de développer et produire l'instrument en masse. L'usine Fender produisait jusqu'à 60 pianos par jour dans les années 70. Le déclin du Rhodes dans les années 80, dû à la concurrence des claviers numériques, a mené à son abandon progressif. La résurrection de la marque en Angleterre est racontée par un passionné, restaurateur de Rhodes, qui a été contacté par le propriétaire de l'entreprise. Avec Matt Pelling, CEO actuel, ils ont entrepris de recréer authentiquement le piano. Après un passage par son sous-sol pendant le confinement, le projet a abouti à la production actuelle des Mark 8, y compris cette édition anniversaire. Le reportage se conclut avec l'annonce que le solo de "Riders on the Storm" enregistré à l'usine sera disponible séparément, et invite les spectateurs à partager leurs chansons préférées au piano Rhodes.