This Scientist Cured Her Own Cancer

Cette histoire est celle du Dr Beata Halassy, une virologiste croate qui a décidé de guérir son propre cancer. Après un diagnostic de cancer du sein agressif, une chirurgie et quatre cycles de chimiothérapie intense, le cancer est réapparu deux fois, plus fort et plus dangereux, atteignant le stade 3B. Face à des chances de survie très minces, Beata a décidé de prendre en charge son traitement, avec le soutien de ses collègues et leur expertise unique. Son plan audacieux consistait à injecter des virus de son laboratoire directement dans sa tumeur. L'idée d'utiliser des virus contre le cancer n'est pas nouvelle. Au début du 20e siècle, des médecins ont observé que les tumeurs de certains patients diminuaient après des infections virales comme la grippe ou la rougeole. Les cellules normales, lorsqu'elles sont infectées, ralentissent, appellent le système immunitaire et s'autodétruisent. Les cellules cancéreuses, en revanche, ne possèdent aucune de ces défenses en raison de leur corruption. Elles sont hyperactives, incapables de ralentir, ne peuvent pas appeler le système immunitaire (qui cherche à les tuer) et leur mécanisme d'autodestruction est défaillant. Ainsi, les virus sont des ennemis redoutables pour les cellules cancéreuses, les tuant sans effort. De plus, la destruction des cellules tumorales et virales attire le système immunitaire, qui rejoint le massacre. La virothérapie est devenue un champ de recherche prometteur, mais son application est complexe. Trois acteurs interagissent dans un corps humain qui doit survivre. Le cancer est une entité vivante et évolutive, difficile à atteindre et à éradiquer complètement. De plus, les chimiothérapies affaiblissent souvent le système immunitaire, pourtant essentiel à l'efficacité de la virothérapie. Consciente de ces défis, le Dr Halassy a élaboré un plan. Elle a décidé de ne pas subir une autre chimiothérapie pour préserver son système immunitaire, et d'ingénierie son propre mélange de virus anti-cancer. Personne n'avait tenté une telle approche auparavant. Pour son premier virus, elle a choisi la rougeole, non pas la souche sauvage, mais la version affaiblie utilisée dans les vaccins depuis plus de 40 ans. Avec son équipe, elle a produit sa première dose : une seringue contenant environ 600 000 virus de la rougeole, qu'elle injecterait tous les quelques jours. L'expérience a commencé. Après la première injection, les virus ont infecté et tué des millions de cellules cancéreuses, transformant la tumeur en un champ de bataille. La zone de défense chimique qui protégeait le cancer du système immunitaire a été brisée. Le système immunitaire de Beata, alerté par la mort massive de cellules et la présence de virus, s'est éveillé. Des millions de cellules immunitaires ont envahi la tumeur, combattant furieusement les virus et le cancer, ce qui a provoqué le gonflement explosif de la tumeur après la deuxième dose. Le massacre s'est poursuivi avec les injections régulières, saturant le cancer de Beata avec au moins 80 millions de virus au total. Cependant, le système immunitaire devenait trop efficace, rendant Beata immunisée contre la rougeole. Après quelques semaines, elle a commencé à injecter un deuxième virus : le VSV, un parent inoffensif de la rage, qui provoque de légers symptômes grippaux. Après la première injection de VSV, Beata a eu de la fièvre et des frissons, les seuls effets secondaires de toute l'expérience. Son système immunitaire, de nouveau offensé, s'est relancé dans la tumeur avec une nouvelle fureur. Après deux mois d'injections, la tumeur n'était plus que l'ombre d'elle-même, 63% plus petite, molle et sans densité. Elle avait cessé toute progression dans les muscles et la peau. Les chirurgiens ont retiré la tumeur affaiblie et l'ont examinée : la moitié de sa masse était constituée de cellules immunitaires encore en train de détruire les cellules cancéreuses. Beata avait vaincu son propre cancer. Pour s'assurer qu'aucune cellule survivante ne puisse repousser, ses médecins l'ont traitée avec des médicaments anticancéreux supplémentaires pendant un an. Six ans après le traitement, son cancer n'est pas revenu. Le Dr Halassy s'est guérie pour de bon. Pourquoi cette méthode n'