Jake Paul on Going From YouTube to Boxing to Investing | a16z ft. Anti Fund

Jake Paul et Jeff, partenaires dans le fonds de croissance Anti-Fund, ont annoncé le lancement d'un fonds de croissance de 100 millions de dollars, avec des investissements dans des entreprises de premier plan telles qu'Anthropic, Cognition, SpaceX, OpenAI et Modal. Jeff décrit Jake comme un entrepreneur constant, un créateur de tendances et un leader culturel de sa génération, qui a littéralement créé le profil d'emploi d'influenceur. Il le considère comme une personne généreuse, réfléchie, ambitieuse et résiliente, capable d'exceller dans le divertissement, les médias, le sport et maintenant le capital-risque. Jake, de son côté, estime que Jeff est l'une des personnes les plus intelligentes qu'il connaisse, avec une éthique de travail remarquable et un réseau profond. Il souligne leur capacité à penser de manière similaire malgré leurs parcours différents (informatique à Stanford pour Jeff). Jake révèle que Jeff avait refusé d'investir dans sa première entreprise à 18 ans, qui a ensuite échoué, prouvant le bon jugement de Jeff. Interrogé sur son parcours atypique, Jake explique son approche entrepreneuriale : doubler, tripler, quadrupler les efforts lorsque les choses fonctionnent, et passer à autre chose quand elles ne fonctionnent pas. Il insiste sur la résilience, essentielle pour une figure publique, et sur l'importance de se connaître soi-même. Il a toujours abordé les opportunités avec un esprit d'affaires, en cherchant à développer son réseau et à être professionnel. Sa carrière de boxeur, qui a débuté comme une "chose folle", est devenue un succès massif, le poussant à s'y investir pleinement et à devenir l'un des athlètes les mieux payés, en suivant les chiffres et en étant analytique. L'entrée de Jake dans la technologie remonte à son adolescence, quand il a découvert la Silicon Valley et les entreprises innovantes. Il est tombé amoureux de l'idée de créer ses propres startups et d'investir. À 23 ans, il a rencontré Jeff, et ensemble, ils ont décidé de viser plus grand. Jeff mentionne que des figures comme Mark et Chris ont été parmi leurs premiers commanditaires, leur donnant la confiance nécessaire pour se lancer. Jeff raconte une anecdote amusante : lors de l'annonce d'Antifund, Jason Calacanis du podcast All-In avait critiqué leur choix de partenaire, estimant que Jake ruinait la carrière de Jeff. Jeff voit cela comme un moment de "boucle complète", car Jake a en quelque sorte inventé ce que des podcasteurs comme Calacanis essaient d'être, passant de VC à influenceur. Jeff admire la sagesse de Jake pour son âge (23-24 ans) et sa capacité à basculer entre de nombreux contextes : célébrité, athlète professionnel, négociateur d'affaires, créateur de contenu TikTok. Il souligne également la résilience de Jake face aux controverses et aux critiques en ligne, qu'il compare à une tolérance à la douleur présidentielle. Jake attribue sa résilience à une éducation intense, à l'habitude d'être critiqué dès son plus jeune âge à l'école, et à son refus de céder à la lâcheté. Il insiste sur l'importance de savoir qui l'on est et de ne pas laisser les critiques vous atteindre si l'on sait que l'on est une bonne personne. Concernant la thérapie, il la juge utile pour comprendre les traumatismes d'enfance, mais met en garde contre le risque de se victimiser et de tomber dans des boucles négatives. Jeff, quant à lui, se décrit comme un scientifique ou un ingénieur de cœur, cherchant à comprendre la nature de la réalité et les systèmes sous-jacents qui gouvernent les individus, les entreprises et les sociétés. Il a appliqué cette curiosité au biohacking pour optimiser la performance humaine, et à des échelles plus larges pour comprendre comment organiser une entreprise ou une nation. Il pense que la gestion de capitaux, qu'il s'agisse de 100 dollars ou de 100 milliards, demande le même niveau de difficulté, et que les meilleurs investisseurs sont ceux qui ont de fortes convictions et font de gros paris. Il estime que Jake apporte une capacité unique à mobiliser l'attention et à influencer la culture, des leviers essentiels dans un monde où le capital est abondant mais l'attention rare. Abordant le concept de "looks maxing" et "AI maxing", Jeff explique que si l'intelligence est de plus en plus gérée par l'IA, ce qui importe sera la capacité à interagir avec les gens (charisme, "vibe") et à maîtriser l'IA. Il recommande aux jeunes de se plonger dans les mathématiques et l'informatique pour mieux maîtriser les modèles de langage, tout en développant leur charisme et en prenant soin de leur bien-être physique. Jake, s'il avait 22 ans aujourd'hui en 2026, ne pense pas qu'il pourrait reproduire le même succès qu'il a eu sur YouTube, car il est beaucoup plus difficile de percer dans les médias aujourd'hui. Il met en avant l'effort quotidien, la création d'un "reality show" avec des personnages divers, et sa capacité à anticiper les tendances (musique, comédie, sport). Il souligne l'importance de la diversification et de la monétisation pour la durabilité dans le monde des influenceurs. Jeff compare Jake à une startup qui a atteint la vitesse de libération, devenant encore plus puissant dans cette ère de contenu généré par l'IA et de "bruit" infini. Il estime que la durabilité de Jake réside dans sa capacité à faire suivre son histoire par son public, par opposition à un Mr. Beast dont le succès est plus lié à l'analyse et au format du contenu. Concernant les opportunités d'affaires, Jake explique qu'il évalue le temps investi, le retour financier, les personnes impliquées, le risque de flop, et sa passion pour le projet. Les opportunités doivent désormais représenter des enjeux de 10, 20 ou 30 millions de dollars pour qu'il y consacre du temps. Il s'appuie beaucoup sur son instinct, mais aussi sur des équipes et des processus stratégiques. Sur la controverse, Jake pense que "toute presse est bonne presse" pour certaines personnes, dont lui, car il est "anti-fragile" et peut y survivre. Il se souvient que sa première grande haine est venue d'un saut sur un fourgon de presse. Jeff ajoute que la plupart des gens sont trop effrayés pour faire quoi que ce soit qui mérite de la presse, et qu'il faut prendre des risques calculés pour exister. Parlant de la culture du streaming, Jake estime que cela va devenir de plus en plus fou, mais que les plateformes commencent à restreindre certains contenus. Il se sent un peu coupable d'avoir contribué à cette course à l'extrême. En cas de scandale majeur, Jake s'appuie sur la foi et la conviction que ces épreuves le rendent plus fort. Jeff partage cette idée, soulignant l'importance de choisir la bonne mission, celle pour laquelle on est prêt à se battre et à prendre des risques, car cette conviction apporte la force nécessaire pour surmonter les difficultés. Concernant la politique, Jake a toujours eu pour objectif d'aider les gens et d'être un leader. Il pense qu'il est important d'exercer son droit à l'opinion et de s'exprimer sur les sujets politiques. Il est influencé par son père, très impliqué en politique, et considère cela comme le "plus grand jeu de la vie". Il pourrait envisager de se présenter à un poste électif si nécessaire pour aider le pays à éviter des dérives socialistes ou communistes. Jeff respecte cette prise de position, car beaucoup de personnalités publiques évitent la politique pour des raisons commerciales. Dans les 5 à 10 prochaines années, Jake se voit s'impliquer davantage en politique, car il estime avoir la bonne mentalité et les bonnes idées pour aider le pays et ses enfants. Les sujets qui lui tiennent le plus à cœur sont l'éducation, qu'il juge dépassée et non réformée depuis les années 1920-1930. Il souhaite une éducation qui prépare les jeunes à l'économie réelle, en enseignant la finance et les impôts plutôt que le théorème de Pythagore. Jeff souligne l'importance d'enseigner aux jeunes comment l'argent fructifie, et mentionne des initiatives comme les comptes "Invest America" pour familiariser les enfants avec l'investissement. Jeff, s'il avait 18 ans aujourd'hui, conseille de "collectionner des badges" : exceller dans un domaine (être le meilleur violoniste, boxeur, etc.) ou obtenir des diplômes d'institutions reconnues comme Harvard ou Stanford, qui valident les compétences. Il estime que le système de "badging" restera important, même si le contenu éducatif évolue. Jake, lui, envisage sérieusement d'aller à Stanford pour jouer au football américain, avec l'ambition de devenir receveur en NFL après la boxe. Enfin, concernant les investissements, Jeff et Jake mettent en avant l'importance de la passion, de la résilience et de la capacité à "manger beaucoup de [ __ ]" pour les fondateurs. Ils s'appuient sur leur expérience et leur réseau pour évaluer les personnes et les opportunités. Jake envisage également d'incuber de nouvelles entreprises, notamment dans le contexte de l'essor de l'IA, cherchant des niches où ils peuvent avoir un avantage. Ils veulent jouer un "plus grand jeu" et influencer l'humanité.