Le bruit des navires dans l’Arctique est dangereux pour les narvals

Depuis le début du mois d'août, une expédition scientifique navigue au large du Groenland, où des narvals ont été aperçus. Bien que difficiles à observer et peu étudiés, ces cétacés arctiques fascinent, notamment par la longue défense torsadée des mâles, dont la fonction reste mystérieuse (sélection sexuelle ou prospection environnementale). Connus des Inuits qui pratiquent une chasse de subsistance traditionnelle au harpon depuis des kayaks pour leur discrétion, les narvals sont sensibles aux bruits. Ils utilisent l'écholocalisation pour chasser et communiquer avec une variété de sons. Les scientifiques à bord du brise-glace utilisent des hydrophones et des drones pour collecter des gouttelettes dans le souffle des animaux afin d'en récupérer l'ADN. Ces recherches visent à mieux comprendre les narvals pour protéger cet animal emblématique de la culture inuite et de l'imaginaire collectif.