The Career Trap That Makes Women Miserable - Suzanne Venker

L'interlocutrice s'excuse auprès d'une génération de femmes qui ont été mal informées, notamment par la génération X et les baby-boomers, sur la manière de concilier mariage, maternité et carrière. Le message dominant a été que les femmes peuvent tout faire sans réserve, en se concentrant sur leur carrière comme les hommes, et que l'égalité signifie la similitude entre les sexes. Cependant, cette approche néglige les désirs humains différents des hommes et des femmes, conduisant à une impasse vers 30 ans, lorsque les priorités des femmes changent et qu'elles souhaitent fonder une famille, se sentant alors piégées par leurs choix de carrière. Il est impopulaire de prévenir les femmes de cette réalité car l'objectif est politique : l'égalité est interprétée comme la similitude et l'interchangeabilité des sexes, ignorant les différences de désirs. Cette vision utopique de la vie à 50/50 ne fonctionne pas. L'idée d'une "bigoterie des attentes masculines" suggère que la valeur des femmes est souvent mesurée par leur capacité à assumer des rôles traditionnellement masculins, dénigrant ainsi les rôches féminins. Par exemple, une étude sur les chasseurs-cueilleurs a tenté de prouver que les femmes chassaient autant que les hommes, impliquant que la chasse était plus importante que la cueillette. Le féminisme de la deuxième vague (années 1970) est critiqué pour avoir été influencé par une minorité de femmes ayant des antécédents personnels difficiles, qui ont extrapolé leurs expériences pour dénoncer le mariage et la maternité comme oppressifs, sans tenir compte des réalités de la majorité des femmes. Ce discours a imprégné la société, faisant croire que le travail rémunéré est la seule voie vers le pouvoir, le bonheur et la libération. La culture moderne prépare les femmes au travail, mais pas aux relations et à la famille. Les femmes qui consultent la coach vers 30 ans réalisent que leurs priorités ont changé, mais se retrouvent piégées par des décisions professionnelles et financières qui les empêchent de quitter le monde du travail pour s'occuper de leur famille. L'interlocutrice s'excuse en disant : "Je suis désolée que vous ayez été préparées à l'échec. C'est faux. Et vous avez été préparées à cause de la politique." Trois décisions principales prises dans la vingtaine peuvent influencer la vie future des femmes. La première est professionnelle : choisir une carrière compatible avec une vie de famille, offrant flexibilité, travail à temps partiel ou à domicile. L'objectif est de placer la famille au centre et de faire orbiter les décisions de carrière autour d'elle, plutôt que l'inverse. Les femmes ne devraient pas se sentir obligées de "renoncer" à leur carrière, mais plutôt anticiper le désir probable de concilier carrière et famille plus tard dans la vie. Il est difficile pour les jeunes femmes de penser à la famille quand elles n'en ont pas le désir immédiat, mais cette planification est cruciale. La deuxième décision est relationnelle. Il est conseillé aux femmes d'épouser un homme qui a trouvé son équilibre professionnel et sur lequel elles peuvent compter financièrement, au moins temporairement. Ce point est controversé, mais un sondage montre que 71% des Américains estiment qu'il est important qu'un homme puisse subvenir aux besoins de sa famille, contre seulement 32% pour une femme. Cette différence reflète la reconnaissance instinctive que les femmes deviennent vulnérables après l'accouchement et ont besoin de soutien. Demander aux femmes de travailler tout en gérant la grossesse, l'accouchement et l'allaitement n'est pas naturel et conduit à l'épuisement. La troisième décision concerne la dette étudiante. De nombreuses femmes contractent des dettes importantes pour des diplômes peu rémunérateurs, ce qui les empêche de quitter le marché du travail plus tard pour s'occuper de leur famille, car elles se sentent obligées de rembourser leurs dettes. Il est crucial d'enseigner aux jeunes à jouer le "long jeu" et à anticiper les implications financières de leurs choix sur leur vie de famille. L'éducation des enfants, garçons et filles, devrait reconnaître leurs trajectoires différentes, un sujet tabou dans une société qui prône la similitude. Le problème de la conciliation travail-famille est exacerbé par le fait que les différences entre hommes et femmes ne deviennent évidentes qu'à l'arrivée des enfants. Les femmes ont une inclination naturelle à prendre soin et à élever, tandis que les hommes développent un désir accru de pourvoir aux besoins financiers. Maintenir un mode de vie "50/50" après la naissance d'un enfant peut créer des tensions dans le mariage. La pression de devenir le principal soutien de famille est très difficile pour la plupart des femmes une fois qu'elles sont épouses et mères. Cela peut entraîner du ressentiment et contribuer à des problèmes de santé mentale et à des mariages tendus, car elles sont poussées à faire trop. Élever un enfant à l'âge adulte est un travail immense, souvent sous-estimé par une société matérialiste qui ne valorise que le travail rémunéré. Un homme, en revanche, est souvent enhardi par son rôle de pourvoyeur et de protecteur, car cela correspond à son ADN. Un homme a besoin d'incitations pour travailler dur, et la plus grande incitation a toujours été de subvenir aux besoins de sa famille. Si les femmes déclarent pouvoir élever les enfants et subvenir à leurs besoins financiers, les hommes se sentent inutiles et se retirent. Il y a un paradoxe : les pères qui ne contribuent pas sont critiqués, mais les femmes sont encouragées à ne pas dépendre financièrement de leur partenaire. De même, le manque de congé de maternité aux États-Unis est barbare, mais la carrière est présentée comme la chose la plus importante dans la vie d'une femme. La société moderne dénigre les mères au foyer. Une femme qui a choisi de rester à la maison a été blessée par le commentaire d'une autre mère qui lui a dit souhaiter l'avoir connue quand elle travaillait. Cela montre comment la société ne valorise pas la maternité non rémunérée, la considérant comme "juste être une maman". Pour la coach, la maternité est la raison d'être sur Terre, un travail essentiel qui ne génère pas de retour économique direct et qui est donc dévalorisé. La vie de famille est plus importante et plus gratifiante que la vie professionnelle. Si les femmes ne partagent pas cette perspective, les conseils donnés n'ont pas de sens. La plupart des femmes finissent par avoir des enfants (86%), et 80% des femmes sans enfants après la ménopause n'avaient pas l'intention de l'être. L'instinct maternel est fort, et le progrès sociétal ne peut annuler les inclinations biologiques. Les femmes qui vont à contre-courant des attentes biologiques sont souvent malheureuses. Le mariage est la décision la plus importante de la vie, ayant un impact plus grand sur le bonheur que le choix de carrière. Pourtant, on n'en parle pas assez. Il est essentiel d'éduquer les jeunes sur le mariage et la fertilité, y compris l'existence de l'horloge biologique, afin qu'ils puissent construire une vie qui tienne compte de ces réalités. En matière de rencontres, il est conseillé aux femmes de faire connaître leurs intentions dès les trois premières rencontres, pour filtrer les personnes qui ne sont pas sur la même longueur d'onde. Des questions sur l'enfance, les parents (sont-ils mariés ?), et le travail peuvent révéler les valeurs et les priorités de chacun. L'intentionnalité est cruciale dans les rencontres. La cohabitation avant le mariage est déconseillée car elle peut amener les couples à "glisser" vers le mariage sans décision consciente. Les études montrent un taux de divorce plus élevé chez les couples qui ont cohabité avant le mariage. La cohabitation crée une inertie et une ambiguïté de l'engagement, où les partenaires peuvent se considérer comme "assez bons pour vivre ensemble, mais pas assez bons pour se fiancer". Concernant l'éducation des enfants, il est souvent perçu qu'il faut beaucoup d'argent pour élever un enfant, ce qui est une idée fausse. Les enfants n'ont pas besoin de vacances luxueuses ou d'écoles privées. Le matérialisme, exacerbé par les médias sociaux, donne l'impression que ces choses sont la norme, rendant les parents inadéquats s'ils ne peuvent pas les offrir. Il est plus important de privilégier la présence parentale que les biens matériels. La garde d'enfants est un sujet controversé. Autrefois, elle était destinée aux familles à faible revenu sans autre option. Aujourd'hui, elle est devenue la norme, même si elle est intrinsèquement "mauvaise" pour les jeunes enfants. La garde d'enfants en groupe est trop grande, avec un roulement de personnel élevé, ce qui empêche le développement de l'attachement individuel essentiel dans les premières années. Les bébés ont besoin de quantité de temps avec leurs parents, pas seulement de qualité. Les pleurs des bébés lors des dépôts en crèche sont un signal d'alarme. Un enfant plus âgé, comme un enfant de trois ans, peut s'adapter à la maternelle pour quelques heures, mais un temps prolongé en garderie peut entraîner épuisement et surstimulation. Les alternatives à la garderie incluent le soutien familial, le "tag teaming" des parents (un parent travaille de jour, l'autre de nuit), ou l'échange de garde d'enfants entre amis. Ces solutions, bien que parfois difficiles, sont préférables à la garde collective institutionnalisée. L'absence de la mère à la maison a également contribué à des problèmes de société tels que l'obésité infantile, car moins de mères cuisinent à la maison. La répartition des tâches ménagères et la "double journée" des femmes sont des sujets de discorde. Lorsque la mère est à la maison, les tâches ménagères sont naturellement intégrées à son rôle. Cependant, lorsque les femmes travaillent à temps plein, les conflits surgissent car les hommes et les femmes ne réagissent pas de la même manière aux tâches domestiques. Les femmes sont des "nicheuses" par nature et sont plus sensibles à l'ordre du foyer. Enfin, l'interlocutrice souhaite que les jeunes femmes sachent que rien dans la vie ne se compare à l'euphorie, à la satisfaction et au sens d'avoir un bébé et une famille. Elle les encourage à construire une vie basée sur leurs valeurs profondes, plutôt que sur les attentes de la société ou les images des médias sociaux.