Ce que révèlent les données officielles sur les Français expatriés

L'expatriation des Français a connu une augmentation significative au cours des vingt dernières années. En 2006, environ 1,37 million de Français étaient inscrits à l'étranger, un chiffre qui a atteint 1,78 million en 2025, soit une hausse d'environ 30 %. Il est important de noter que ces chiffres représentent une fourchette basse, car de nombreux expatriés ne s'inscrivent pas aux ambassades. Le ministère des Affaires étrangères estime le nombre réel de Français à l'étranger à environ le double, soit près de 3 millions. Plusieurs événements ont influencé ces tendances. L'élection de François Hollande en 2012, marquée par la proposition d'une taxe à 75 % sur les hauts revenus et le rétablissement de l'ISF en 2013, a entraîné une augmentation notable des départs. Dubaï a été particulièrement touchée, passant de 14 352 inscrits en 2011 à plus de 19 000 trois ans plus tard, soit une croissance de 35 % en trois ans, alors que la moyenne générale était de 5 %. Sur 20 ans, Dubaï a vu une augmentation de 316 % de Français inscrits, atteignant 33 438 en 2025. D'autres destinations avec une fiscalité attractive, comme Malte, Singapour et le Luxembourg, ont également connu des pics d'inscriptions durant cette période. L'élection d'Emmanuel Macron en 2017 a marqué un changement. La suppression de l'ISF au profit de l'IFI (impôt sur la fortune immobilière) et la baisse de l'impôt sur les sociétés ont pu inciter certains à revenir. Durant la période 2017-2019, le nombre total de Français à l'étranger a diminué pour la première fois en dix ans (-2,5 %). Des pays comme la Belgique (-5 %), la Suisse (stagnation) et le Royaume-Uni (-16 %) ont vu leurs communautés françaises diminuer. Cela suggère une corrélation : un durcissement fiscal en France entraîne une hausse des départs vers des pays plus légers, tandis qu'un allègement ralentit ce flux. La pandémie de Covid-19 a été le perturbateur le plus important. Entre 2019 et 2021, on a observé une baisse globale de 9 % des inscriptions à l'étranger (-160 000). Les confinements, l'arrêt des économies et la fermeture des frontières ont conduit de nombreux Français à rentrer au pays. L'Allemagne, l'Italie et la Chine ont connu des baisses importantes. Cependant, des pays comme Dubaï, le Mexique et le Qatar ont résisté, probablement en raison de mesures restrictives moins strictes. Israël a connu une augmentation remarquable, passant de 44 000 inscrits en 2006 à 75 000 en 2025. Fait surprenant, même après les événements du 7 octobre 2023, Israël a enregistré une hausse de 12 % d'inscrits français. Le conflit Russie-Ukraine en 2022 a entraîné une chute des inscriptions dans ces pays. La Russie a vu une baisse de 31 % de ses Français inscrits entre 2021 et 2023, et l'Ukraine une baisse de 36 %. Les pays du Golfe, inspirés par Dubaï, comme l'Arabie Saoudite et le Qatar, ont vu leurs chiffres augmenter, bien que le conflit actuel au Moyen-Orient puisse impacter cette dynamique. Concernant les destinations prisées par les entrepreneurs en ligne, plusieurs pays de l'Union Européenne comme la Bulgarie, la Hongrie, la Roumanie, l'Estonie, la Lettonie, Malte, et Chypre attirent. L'Estonie a vu une augmentation de 69 % de ses inscrits en cinq ans, et la Roumanie est passée de 600 à 5000 inscrits. La Bulgarie et la Hongrie sont restées stables. Chypre a peu d'inscrits, et Malte a connu une augmentation suivie d'une baisse. L'Île Maurice et la Thaïlande affichent des augmentations significatives, respectivement de 74 % et une augmentation substantielle, bien que les chiffres officiels soient considérés comme des fourchettes basses pour ces destinations, notamment pour la Thaïlande où de nombreux expatriés ne s'inscrivent pas. Bali et Singapour n'ont pas connu de variations majeures, mais les chiffres sont également peu représentatifs en raison de la présence de nomades digitaux non inscrits. Le top 10 des pays où l'on retrouve le plus de Français en 2025 inclut l'Italie (35 000), le Maroc (58 000), Israël (75 000), l'Espagne (85 000, stable), l'Allemagne (93 000, en légère baisse), le Canada (avec une augmentation de 78 % sur 20 ans), la Belgique (126 000), le Royaume-Uni (141 000, une baisse modérée post-Brexit), la Suisse (