The secret weapon of the Vikings | Lars Brownworth and Lex Fridman

वाइकिंग जहाजों की तकनीक और रणनीति अविश्वसनीय थी। उनके जहाज, जिन्हें 'लॉन्गशिप्स' कहा जाता था, गहरे समुद्र को पार करने में सक्षम थे, लेकिन उनका ड्राफ्ट 2 फीट से भी कम था, जिसका मतलब था कि वे 2 फीट गहरी नदियों में भी चल सकते थे। यदि उन्हें कोई बाधा मिलती, तो 20 आदमी जहाज को उठाकर आगे ले जा सकते थे, जिससे वे अविश्वसनीय रूप से पोर्टेबल और तेज़ हो जाते थे। वाइकिंग्स की गति उनकी सबसे बड़ी ताकत थी। सैन्य दृष्टिकोण से, वाइकिंग्स को उनकी गति के कारण बहुत फायदा होता था। जहाँ ब्रिटिश सेनाएँ अच्छे रोमन सड़कों पर भी एक दिन में 10 से 15 मील ही चल पाती थीं, वहीं वाइकिंग लॉन्गशिप्स एक दिन में 70 से 120 मील की यात्रा कर सकती थीं। यह उन्हें आश्चर्यचकित करने और हमला करने, लूटपाट करने और सेना के पहुँचने से पहले भाग निकलने में सक्षम बनाता था। वाइकिंग्स ने डर को एक हथियार के रूप में इस्तेमाल किया। वे अक्सर ईस्टर और क्रिसमस जैसे पवित्र दिनों पर हमला करते थे, क्योंकि उन्हें पता था कि इन दिनों में वहाँ अधिक मूल्यवान लक्ष्य और धन उपलब्ध होगा। वे केवल बर्बर लुटेरे नहीं थे, बल्कि बहुत परिष्कृत थे। वे व्यापारियों के रूप में बंदरगाहों में घुसते थे, जानकारी इकट्ठा करते थे, और फिर वाइकिंग्स के रूप में लौटते थे, यह जानते हुए कि कहाँ हमला करना है और कब। वे ईसाई कैलेंडर और रीति-रिवाजों से पूरी तरह वाकिफ थे। वाइकिंग युग अपेक्षाकृत छोटा था क्योंकि ये लुटेरे जल्दी ही विजेता बन जाते थे और फिर राज्य-निर्माण या व्यापार मार्ग स्थापित करने में लग जाते थे, जिससे वे 'वाइकिंग' बनना बंद कर देते थे और सामान्य राष्ट्रों में एकीकृत हो जाते थे। मठ वाइकिंग्स के लिए अच्छे लक्ष्य थे क्योंकि वे सोने और कीमती सामान के लिए भंडारण स्थल थे। रोमन साम्राज्य के समय से ही, मंदिरों और पवित्र स्थानों को धर्म की अतिरिक्त सुरक्षा और उल्लंघन के खिलाफ एक वर्जित माना जाता था। यूरोप के ईसाईकरण के बाद भी यही चलन जारी रहा, जहाँ धनी लोग अपने विश्वास को सक्रिय दिखाने के लिए चर्च को बड़ी धनराशि दान करते थे। मठ, गरीबी की प्रतिज्ञा लेने वाले भिक्षुओं से भरे होने के बावजूद, यूरोप के सबसे धनी स्थानों में से थे। वाइकिंग्स ने इस प्रणाली का परीक्षण किया, और कई वाइकिंग्स बाद में ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए, जिससे वे समाज में एकीकृत हो गए। भूगोल और उनकी जीवनशैली ने वाइकिंग्स को छापेमारी करके अत्यधिक धनी बनने का अवसर दिया, जिससे इंग्लैंड में आतंक और स्कैंडिनेविया में धन की उपलब्धता का संदेश फैला, जिसके परिणामस्वरूप छापों में वृद्धि हुई।