Cap sur Dakar - Inspire & Connect Dakar 2025

Nabil Abid, ingénieur de formation, a fondé ABN en 2003, une entreprise spécialisée dans le froid industriel et le traitement d'air, principalement pour les industries agroalimentaires et de la santé. ABN propose des solutions écoénergétiques utilisant des fluides naturels, respectueuses de la nature, des produits et des personnes. L'entreprise se distingue par sa compréhension approfondie de la conservation des produits, comme savoir "comment respire une pomme, comment elle transpire et comment elle mûrit". Le défi actuel pour ABN est de poursuivre son développement, notamment en Afrique et au Moyen-Orient. Déjà présente dans les trois pays du Maghreb (Tunis, Alger, Casablanca) via ses filiales, ABN a choisi le Sénégal comme porte d'entrée pour se développer en Afrique de l'Ouest. La participation à l'événement Inspire Connect à Dakar est une démarche clé pour rencontrer des acteurs locaux, se faire connaître et comprendre le marché. La première visite de Nabil Abid au Sénégal en 2019 a révélé un problème majeur : 50 % de la production d'oignons était perdue faute de conservation, selon le ministre de l'agriculture. Cette observation a souligné l'importance cruciale de proposer des solutions d'entreposage pour les produits agricoles au Sénégal. Pour illustrer le potentiel de la région, il est mentionné que 100 % des produits consommés au Sénégal passent par le froid, contre 30 % au Maghreb et seulement 10 % en Afrique subsaharienne. L'approche d'ABN est caractérisée par un état d'esprit proactif : "on se lève de bonheur et de bonne humeur" pour aller à la rencontre des gens, gérant les imprévus qui font le charme de l'export. L'entreprise offre des solutions adaptées à ces régions, visant à valoriser les produits alimentaires qui, sans conservation adéquate, sont souvent jetés, forçant les pays à dépenser des devises pour importer les produits nécessaires. En offrant des solutions de conservation, ABN contribue à ce que les producteurs puissent vendre leurs récoltes, recevoir un salaire juste et être encouragés à continuer leur activité. Un associé gérant de Afrique Finance Capital Afrique, spécialisé dans le conseil financier aux gouvernements et aux entreprises privées, souligne les nombreuses opportunités d'affaires au Sénégal. Le pays connaît une croissance économique proche des deux chiffres, bénéficie d'une stabilité politique et d'un climat des affaires favorable, attirant ainsi les investisseurs étrangers. Il mentionne un programme national visant à stocker 150 000 tonnes de pommes de terre et d'oignons sur les six ou sept prochaines années. Pour financer de tels projets en Afrique de l'Ouest, plusieurs options existent, dont BPI France et Proparco, ainsi que d'autres bailleurs internationaux. Une fois les projets bien avancés, des banques locales peuvent reprendre les crédits pour des entreprises solvables et rentables. La problématique des déchets alimentaires est mondiale. Selon la FAO, 15 % des produits alimentaires sont gaspillés dans le monde. En Europe, la majeure partie est jetée par le consommateur final. En revanche, en Afrique, la FAO estime que 40 % des produits alimentaires sont perdus sur les lieux de production, avant même d'être transportés, transformés ou d'atteindre le consommateur. Participer à des événements comme Inspire Connect permet de gagner un temps précieux en rencontrant un grand nombre d'acteurs institutionnels, d'entreprises locales et même d'autres entreprises françaises. Ces rencontres facilitent la création de synergies et accélèrent la prospection. Nabil Abid a eu l'occasion de s'entretenir avec le ministre, soulignant que la France a su exporter ses produits agroalimentaires en apprenant à conserver les pommes pendant 11 mois, grâce à une compréhension approfondie de leur respiration, transpiration et maturation. Le ministre s'est dit "très heureux que BPI ait pris cette belle initiative de devoir maintenant rassembler toutes les entreprises pour venir investir massivement au Sénégal" dans les domaines industriel, agroalimentaire et manufacturier. Les voyages internationaux sont souvent marqués par des imprévus, comme des changements de voiture, mais l'adaptabilité est essentielle. ABN travaille avec des opérateurs locaux, comme la CDA (Chaîne de Distribution Alimentaire) au Sénégal, spécialisée dans l'importation, la transformation et la distribution de produits alimentaires. L'entreprise est en train de finaliser le montage d'une unité de charcuterie qui sera "la plus belle et la plus grande au Sénégal", en attente de l'électricité pour démarrer. Une première référence client d'importance est cruciale pour ABN, car elle permet de démontrer le savoir-faire de l'entreprise et de servir de vitrine pour de futurs clients. Le cœur de métier d'ABN Ingénierie et Consulting est l'ingénierie, ce qui implique de concevoir des plans détaillés en collaboration avec le client. La capacité d'adaptation est fondamentale en Afrique, où le temps est perçu différemment ("vous, vous avez les montres, nous on a le temps"). Nabil Abid aime la partie de son métier où il rencontre des personnes ayant des problématiques, les écoute attentivement et leur propose des solutions impactantes. Il se positionne toujours du côté du client et du respect du produit, comme il le dit souvent : "je sais comment respire une banane, comment mûrit une pomme et comment transpire une date." Les rencontres lors de ces missions sont très enrichissantes, offrant des perspectives variées (logistique, trading, agriculture). Un agriculteur présent a souligné l'intérêt de discuter avec des experts de divers sujets qui englobent la réflexion sur le développement des entreprises et du Sénégal en général. Ces interactions permettent de noter des pistes de réflexion futures et d'établir des contacts précieux pour de futurs projets et partenariats. Ces missions sont mutuellement enrichissantes : pour les entreprises françaises qui rencontrent des prospects et des institutionnels, et pour les entreprises qui apprennent à se connaître entre elles, découvrant des complémentarités. Nabil Abid espère pouvoir collaborer avec deux ou trois entreprises rencontrées lors de cette mission. La construction de la confiance est un élément clé. La "confiance contagieuse" se manifeste lorsqu'un acteur connu présente Nabil à un client : la confiance est transférée sans questionnement. L'expérience Inspire Connect à Dakar est décrite comme "impactante, intéressante, enrichissante" et marque le début d'un "très long chemin".