Why One Internet Pioneer Thinks the Original Model Broke

Nous sommes à un point d'inflexion avec l'avènement de l'intelligence artificielle monétisable à grande échelle. L'internet, stagnant au niveau de la conception des protocoles, est majoritairement construit sur des bases existantes. L'objectif est de proposer une alternative. L'idée est de permettre aux gens de se connecter et de discuter de manière transitoire, sans laisser de trace. Les applications actuelles comme WhatsApp, Signal, iMessage et Telegram donnent l'illusion d'une communication directe, mais impliquent en réalité l'envoi des données vers des serveurs centraux dont la propriété et l'usage peuvent être opaques. Cette conversation est particulièrement pertinente dans le contexte actuel où la technologie semble manipulée. L'avenir de la technologie réside dans la construction d'une nouvelle infrastructure solide dès maintenant. Barrett Lyon, une personnalité marquante du monde de la tech, partage son parcours. Il raconte une expérience marquante où, en tant que pilote, il a cherché à optimiser ses déplacements en survolant la baie de San Francisco. Un jour, alors qu'il rentrait d'une réunion, son avion a subi une perte de puissance au-dessus d'Oakland. Dans cette situation critique, il a pensé à l'usage du parachute balistique de l'avion, mais a finalement décidé de tenter un atterrissage d'urgence sur un champ, parvenant à se poser sans encombre sur le terrain de stationnement transitoire d'un aéroport voisin. L'incident, causé par une combinaison rare de défaillances mécaniques et électriques, l'a conduit à reconsidérer les risques liés au vol et à vendre son avion. Cette expérience a marqué un tournant et l'a incité à se concentrer sur son nouveau projet, Docset, une initiative axée sur la création d'une infrastructure technologique plus résiliente et respectueuse de la vie privée. Le nom "Docset" trouve ses racines dans son pseudonyme de hacker adolescent, "Docs", et une entreprise antérieure appelée "DocsNet", qui proposait des comptes shell avant l'ère du cloud. Le projet Docset vise à réinventer le réseau en s'inspirant des principes d'ouverture originels de l'internet. L'internet actuel est devenu centralisé et contrôlé par quelques acteurs, comme le montrent les exemples de réseaux en Chine. L'ambition est de retrouver un internet plus ouvert, en exploitant les avancées technologiques actuelles, notamment en matière de réseaux sans fil et de protocoles pair-à-pair. Une des cibles majeures de cette refonte est le Carrier Grade NAT (CGNAT), une technologie qui limite la capacité des applications à fonctionner de manière optimale. La tendance à la censure et à la restriction d'accès sur internet, même au sein des États-Unis, est une préoccupation majeure. Des règles de type "Know Your Customer" et des blocages de sites web basés sur des définitions subjectives de contenu inapproprié illustrent cette dérive. L'identification et la restriction par le réseau soulèvent des problèmes, car le réseau n'est pas conçu pour gérer l'identité des utilisateurs. La classification erronée d'un pays par des services de géolocalisation peut entraîner des blocages indésirables, comme l'illustre l'exemple d'un fournisseur de services bloquant la France à cause d'une classification erronée. Les systèmes de classification sont souvent problématiques, comme en témoigne la classification de chatbots de compagnie comme contenu adulte. Face à cette "totalitarisme de l'information rampante", les VPN sont une solution courante, mais souvent insuffisante. Les VPN traditionnels fonctionnent comme des points d'entrée et de sortie, louant des serveurs sur lesquels ils déploient leur logiciel. Bien qu'ils masquent l'adresse IP, ils sont basiques et peuvent être ajustés en temps réel via des API. Docset propose une approche différente, créant un écosystème de réseau maillé avec des domaines et des adresses qui n'existent pas sur l'internet public. Ce réseau permet la création de politiques et la gestion de ressources en quelques millisecondes. Sur cette base, Docset développe des applications pair-à-pair fonctionnelles, incluant la téléphonie, la visioconférence et la messagerie, entièrement chiffrées et ne nécessitant ni numéro de téléphone, ni adresse e-mail, ni nom. L'objectif est de créer un espace de communication transitoire et sécurisé, sans aucun enregistrement. L'inscription se fait par une preuve d'humanité, suivie de l'obtention d'un jeton. La création d'un certificat permet ensuite d'inviter des amis, débloquant des privilèges supplémentaires et permettant une communication directe via le réseau maillé. La technologie de Docset permet des transferts de fichiers sans limite de taille, contournant le problème des serveurs intermédiaires qui ralentissent et compromettent la confidentialité des échanges sur des plateformes comme WhatsApp, Signal ou Telegram. Les transferts sont rapides, sécurisés par plusieurs couches de chiffrement, y compris post-quantique. Docset se positionne comme une boîte à outils pour la liberté d'expression et la liberté face à la surveillance. Contrairement à de nombreux VPN, souvent louches, Docset est basé aux États-Unis avec une structure séparée pour les opérations européennes via une société suisse. La transparence sur la propriété, les motivations et le fonctionnement est une priorité, visant à construire une communauté. Les risques liés à l'internet ne se limitent pas aux agences de renseignement, mais incluent aussi les interactions entre États et crime organisé dans certains pays, où les données peuvent être exploitées. Les politiques de "no logs" des VPN peuvent être trompeuses si les serveurs sont loués auprès de tiers dont les pratiques ne sont pas claires. La maîtrise de l'ensemble de la chaîne, du logiciel au matériel ("software to wire"), est essentielle pour garantir la politique de sécurité. Docset a également développé sa propre pile d'intelligence artificielle, car Barrett Lyon se méfie des grands fournisseurs d'IA. Malgré la pénurie de GPU et les difficultés d'accès aux centres de données, Docset a déployé 26 sites mondiaux avec une infrastructure réseau redondante, gérée entièrement par IA, sans administrateurs réseau ou système traditionnels. Le faible nombre d'employés (12) minimise le risque de menaces internes, un problème majeur dans la cybersécurité. L'IA est utilisée pour le routage et d'autres fonctions, tout en restant dans un environnement sécurisé qui n'exporte pas de données vers des entreprises externes. La discussion aborde également la perception erronée des centres de données, souvent dépeints comme des consommateurs excessifs d'eau par les théoriciens du complot. En réalité, les centres de données sont des infrastructures complexes et sophistiquées, nécessitant une gestion rigoureuse de leurs ressources, mais pas une consommation d'eau démesurée. L'idée que les centres de données fonctionnent à l'eau est une fabrication. L'argument selon lequel les centres de données "boivent de l'eau" provient d'une citation fabriquée. L'importance de construire une infrastructure technologique solide est soulignée, car les décisions prises aujourd'hui, y compris celles basées sur des informations manipulées comme celles relayées sur les réseaux sociaux ou TikTok, auront un impact sur l'avenir. Les opérations visant à manipuler l'opinion publique, potentiellement par des intérêts commerciaux, sont également abordées. La publicité et le suivi des données constituent une autre menace majeure. Les applications, y compris celles considérées comme sécurisées, intègrent des traqueurs. Ces données agrégées peuvent révéler des informations très personnelles sur les utilisateurs, allant de leurs habitudes de consommation à des événements de vie majeurs, potentiellement avant même que leurs proches ne soient informés. Docset vise à déconstruire ce système de suivi et à restaurer un internet libre de surveillance. L'ère de l'intelligence artificielle monétisable à grande échelle, où des millions d'agents autonomes peuvent être déployés, amplifie les risques liés à la collecte et à l'analyse de données. Ces données, combinées à l'IA, peuvent mener à des conclusions effrayantes, permettant un ciblage très efficace. Barrett Lyon a également une expérience significative dans la lutte contre les attaques par déni de service (DoS) au début des années 2000. Il a fondé Prolexic, une entreprise qui offrait des services de protection à grande échelle contre ces attaques, considérée comme l'un des premiers services cloud. Il a ensuite co-fondé Bit Gravity, l'un des premiers CDNs centrés sur la vidéo. Son travail actuel avec Docset, axé sur la création d'une infrastructure pour les individus, s'inscrit dans la continuité de sa passion pour la construction de systèmes à grande échelle. Il anticipe même la possibilité d'attaques DoS au sein de son propre réseau, tout en soulignant l'importance de respecter les lois. Un autre aspect notable de son parcours est sa contribution artistique. Il a créé une œuvre d'art numérique cartographiant l'internet, qui fait partie de la collection permanente du MoMA. Ce projet, né d'un défi personnel et d'un accident de vélo, a automatisé la cartographie des réseaux et a été exposé dans plusieurs musées. Enfin, il évoque un livre écrit sur lui, détaillant les débuts de Prolexic et la traque de cybercriminels russes. Il mentionne également son implication dans le phénomène Burning Man, où il a co-créé un camp et un véhicule artistique mondialement reconnu, avant de décider de ne plus y participer. L'accès à internet via Starlink à Burning Man est également abordé, perçu comme un outil utile pour l'organisation, mais dont l'usage pour le divertissement est jugé inapproprié.