Elon Musk - 13 Principles For Work (Choose To Be Extraordinary)

La mesure du succès, telle qu'expliquée, réside dans la capacité à accomplir des choses utiles, idéalement pour un grand nombre de personnes. Il s'agit de maximiser l'utilité totale, un peu comme le concept physique de travail. L'ambition ne devrait pas être la gloire, mais plutôt l'accomplissement de tâches bénéfiques pour autrui et pour le monde. La question fondamentale est de savoir si l'on contribue plus que l'on ne consomme, visant une contribution nette positive à la société. Une vie utile est une vie bien vécue, une vie qui mérite d'être vécue. De manière similaire, pour créer de la valeur financière, il est plus efficace de se concentrer sur la création de produits et services utiles plutôt que de poursuivre l'argent directement. L'argent sera alors une conséquence naturelle. C'est un peu comme la poursuite du bonheur : on ne le poursuit pas directement, mais plutôt les activités qui y mènent, comme un travail épanouissant, l'étude, ou les relations avec les proches. Lorsqu'on lance une entreprise, il faut s'attendre à un travail acharné et accepter une probabilité significative d'échec. L'objectif principal doit être de s'assurer que la valeur de ce qui est produit dépasse la valeur de ce qui est investi. La question essentielle est de savoir si l'on est un créateur de valeur. Il est crucial de trouver un chevauchement entre ses talents et ses intérêts. Être doué pour quelque chose sans aimer le faire n'est pas optimal. La combinaison idéale est d'être intrinsèquement bon dans un domaine tout en y prenant plaisir. Les entrepreneurs à succès peuvent prendre des formes diverses. Pour certains, une nature obsessionnelle concernant la qualité du produit est primordiale, faisant de la tendance à l'obsession-compulsion un atout dans ce contexte. Aimer profondément ce que l'on fait est également essentiel. Même en étant le meilleur, le risque d'échec existe. Si l'on n'aime pas son travail, la vie est trop courte. De plus, lorsque l'on aime son activité, on y pense même en dehors des heures de travail, l'esprit y étant naturellement attiré. Sans cet amour, il est difficile de réussir. Il est fortement recommandé de lire beaucoup et d'ingérer autant d'informations que possible pour développer une connaissance générale solide. Il s'agit d'avoir une vue d'ensemble du paysage des connaissances, d'apprendre un peu de tout. Cela permet de découvrir ses véritables centres d'intérêt, car il est difficile de savoir ce qui nous passionne sans explorer un minimum le domaine des connaissances. Il est également bénéfique d'échanger avec des personnes issues de divers horizons, professions et compétences. Lire largement dans de nombreux domaines est une excellente approche. Pour acquérir une expertise, comme celle de directeur technique d'une entreprise de fusées, une base solide en physique est utile, complétée par une lecture intensive et des conversations avec des personnes intelligentes. L'auto-apprentissage est une voie valable, ne nécessitant pas nécessairement de diplôme spécifique dans le domaine visé. L'acquisition de connaissances passe par la lecture, les échanges et la collaboration avec une équipe compétente. Un conseil particulièrement important est de rechercher activement et d'écouter attentivement les retours négatifs. Bien que douloureux, ces retours sont souvent négligés, constituant une erreur courante. Les forums ou les réseaux sociaux peuvent être des sources, mais il est plus efficace de demander directement aux amis et aux connaissances ce qu'ils n'aiment pas dans un produit. Les amis, par désir de ne pas offenser, tendent à éviter les critiques négatives. Il faut donc les solliciter activement. Même les critiques provenant d'ennemis peuvent être précieuses. Les retours positifs sont souvent moins significatifs que les retours négatifs, qu'il convient de valoriser davantage. Il est également essentiel de raisonner à partir des principes premiers plutôt que par analogie. Le raisonnement par analogie, qui consiste à faire les choses parce que d'autres les font ou parce que cela ressemble à ce qui a été fait auparavant, est mentalement plus facile. Cependant, le raisonnement par principes premiers, une approche issue de la physique, consiste à décomposer les choses jusqu'à leurs vérités fondamentales les plus certaines, puis à reconstruire à partir de là. Appliqué à la conception de fusées, cela implique de considérer les matériaux constitutifs, le poids des composants du carburant, et le coût des matières premières. Ces éléments définissent un coût plancher. Le coût des matières premières représente une fraction minime du coût total d'une fusée (souvent moins de 5%). Ainsi, même en considérant les fusées comme consommables, il existe une marge d'amélioration considérable. L'analogie, qui consisterait à regarder le coût des fusées d'autres entreprises, ne révèle pas le potentiel réel. Un algorithme de base, utilisé comme mantra, consiste en cinq étapes : 1. **Remettre en question les exigences :** Les rendre moins absurdes. Les exigences sont toujours imparfaites. Réduire leur nombre est la première étape, car obtenir la réponse parfaite à une mauvaise question est inutile. Il faut rendre la question la moins erronée possible. 2. **Supprimer les étapes inutiles :** Essayer de supprimer complètement une partie ou un processus. Si l'on n'est pas contraint de réintroduire au moins 10% de ce qui a été supprimé, c'est que l'on n'a pas suffisamment supprimé. Souvent, les gens sont trop conservateurs et ne suppriment pas assez. 3. **Optimiser ou simplifier :** Ces étapes peuvent sembler évidentes, mais les erreurs sont fréquentes. C'est pourquoi le mantra est utile. L'erreur la plus courante des ingénieurs intelligents est d'optimiser quelque chose qui ne devrait pas exister. 4. **Accélérer :** Toute chose peut être accélérée. Cependant, il ne faut le faire qu'après avoir tenté de supprimer et d'optimiser, car accélérer quelque chose qui ne devrait pas exister est absurde. 5. **Automatiser :** L'automatisation intervient en dernier. Il arrive de vouloir automatiser, accélérer et simplifier, puis se rendre compte qu'il fallait supprimer. Le mantra est donc une séquence efficace. Un autre outil physique utile est la pensée aux limites. En considérant une chose à une échelle très grande ou très petite, on observe des changements. Par exemple, pour déterminer pourquoi un composant est cher, on peut se demander s'il s'agit d'une erreur fondamentale de conception ou d'un volume de production trop faible. Si le coût reste élevé même avec un volume d'un million d'unités par an, le problème réside dans la conception et non dans le volume. Il faut alors modifier la conception pour qu'elle ne soit pas intrinsèquement coûteuse. Concernant PayPal, il a fallu établir de nombreuses relations back-office avec diverses sources de données hétérogènes. Cela incluait l'interface avec le système de cartes de crédit, le système de la Réserve Fédérale pour les transferts électroniques, et diverses bases de données de