Mesurer l'esprit critique et le complotisme des élèves ??

La Direction de l'évaluation de la prospective et de la performance (DEPP) a publié une note d'information basée sur une enquête de 2022 auprès de 23 000 élèves de sixième et de seconde. L'objectif était de mesurer l'esprit critique des élèves, en distinguant deux dimensions : le discernement de l'information et l'adhésion aux croyances conspirationnistes. **Points clés de l'étude et critiques :** * **Discernement de l'information :** * Les élèves de seconde sont plus performants que ceux de sixième pour identifier les informations fiables et repérer les fausses. * Cette amélioration pourrait être liée à l'âge plutôt qu'à l'effet du collège. * Les compétences en français et en mathématiques, ainsi que l'indice de position sociale, sont corrélés à un meilleur discernement. Les bons élèves de sixième sont aussi performants que les mauvais élèves de seconde. * **Adhésion aux croyances conspirationnistes :** * Le niveau d'adhésion aux énoncés conspirationnistes varie peu entre la sixième et la seconde. Les élèves progressent en discernement sans que leur adhésion à ces croyances ne diminue de manière comparable. * **Critiques méthodologiques :** * **Définition du "scepticisme" :** La note utilise le terme "attitude sceptique" pour décrire une tendance à rejeter les informations, qu'elles soient vraies ou fausses. L'orateur critique cette définition, arguant qu'elle ne correspond pas au scepticisme méthodique basé sur l'examen des preuves, mais plutôt à une orientation de réponse. * **Pertinence des énoncés conspirationnistes :** Les énoncés utilisés pour mesurer l'adhésion aux croyances conspirationnistes sont jugés trop généraux et ambigus. Des phrases comme "Des sociétés secrètes influencent de nombreuses décisions politiques" ou "Le gouvernement cache délibérément des informations importantes au public" peuvent recouvrir des réalités plausibles (corruption, secret défense) et ne permettent pas de qualifier une "mentalité complotiste" qui implique une disposition générale à interpréter le monde à travers des intentions cachées. * **Manque de profils individuels :** L'étude fournit un score moyen d'adhésion mais ne décrit pas les profils individuels (quelles combinaisons d'énoncés sont acceptées par les élèves), ce qui serait plus utile pour comprendre une éventuelle disposition complotiste. **Conclusion :** Le travail de la DEPP est utile pour montrer les écarts entre niveaux scolaires et groupes sociaux. Cependant, il est crucial de faire preuve de prudence dans la description de la "mentalité complotiste", qui ne peut être réduite à une simple lacune dans le traitement de l'information. Cette mentalité se construit par l'identification à des groupes, l'habituation rhétorique et la radicalisation contre les autorités épistémiques. L'orateur souhaite que de futures études utilisent des énoncés plus précis pour mieux comprendre les mécanismes de cette consolidation des "vérités alternatives".