Yamanaka Factors - The Secret To Living Forever?

En parlant de prospérité, la question de l'inversion du vieillissement est un sujet qui suscite un grand enthousiasme. Il s'agit d'examiner le facteur Yamanaka, un concept fondamental pour comprendre comment nos cellules fonctionnent et vieillissent. Chaque cellule de notre corps contient le même ADN, un fait connu et rendu possible par le processus de mitose. Dès notre conception et tout au long de notre vie, de nouvelles cellules sont produites, et l'intégralité de notre ADN est copiée dans chacune d'elles. Cependant, si toutes les cellules possèdent le même ADN, comment expliquer que mon œil soit si différent de ma peau, de mon cerveau, de ma langue ou de mes pieds ? La réponse réside dans la différenciation cellulaire, un processus où les gènes de l'ADN sont activés ou désactivés, agissant comme des interrupteurs. Ces interrupteurs sont de petites molécules qui se fixent sur l'ADN, bloquant certains gènes et en laissant d'autres ouverts. Lorsqu'un gène est "ouvert", la cellule produit une protéine unique, et ces protéines sont les éléments constitutifs qui permettent à chaque cellule de remplir sa fonction spécifique. La complexité de ce système est stupéfiante, comparable à une cellule de la taille de Manhattan, un microcosme incroyablement sophistiqué. Avec l'âge, la science actuelle suggère que des ruptures se produisent dans notre ADN. Ces dommages peuvent être causés par des radiations, l'exposition au soleil, une mauvaise alimentation, l'alcool, et bien d'autres facteurs. Bien que nos cellules soient capables de réparer l'ADN endommagé grâce à des protéines de réparation, chaque réparation comporte un risque : les marqueurs épigénétiques, ces "uns" et ces "zéros" qui activent ou désactivent les gènes, peuvent se déplacer. Au fil du temps, ces marqueurs finissent par se retrouver aux mauvais endroits, entraînant l'activation de gènes inappropriés et la désactivation de gènes essentiels. Une cellule oculaire peut cesser de fonctionner correctement, une cellule cardiaque peut perdre sa capacité à transmettre les signaux électriques, et une cellule cutanée peut se rider. Lorsque suffisamment de cellules subissent ces erreurs épigénétiques, les signes du vieillissement apparaissent : rides, problèmes cardiaques, perte de vision, etc. Il semble que le vieillissement soit la cause profonde de toutes les maladies, et le vieillissement lui-même est une maladie, enracinée dans le déplacement incorrect de ces facteurs épigénétiques. En 2006, Shinya Yamanaka a fait une découverte révolutionnaire. Il a montré qu'en appliquant quatre protéines spécifiques à une cellule, celles-ci pouvaient réinitialiser tous les marqueurs épigénétiques, transformant la cellule en une cellule souche capable de se différencier en n'importe quel autre type de cellule du corps. Cette avancée lui a valu le prix Nobel. Dix ans plus tard, en 2016, un autre scientifique a publié des travaux montrant qu'une petite quantité de ces quatre protéines, au lieu de réinitialiser complètement la cellule en cellule souche, pouvait simplement repositionner les marqueurs épigénétiques à leur place d'origine, rajeunissant ainsi la cellule. Une cellule rétinienne redevient une jeune cellule rétinienne, une cellule cutanée rajeunit, et une cellule cardiaque retrouve sa jeunesse. Ces expériences ont été menées sur des souris, qui ont vu leur durée de vie augmenter de l'équivalent de 250 ans pour un être humain. Chez les singes, les rides ont disparu. Des applications spécifiques ont été faites sur des cellules rétiniennes pour inverser la cécité. David Sinclair, par exemple, a une de ces entreprises qui mène actuellement des essais cliniques. Des dizaines d'autres, comme Altos Labs, une des startups les mieux financées de l'histoire, investissent des milliards de dollars dans ces technologies. Cela signifie que nous sommes sur le point de découvrir non seulement les quatre protéines de Yamanaka, mais aussi de nombreuses autres petites molécules qui pourront être combinées dans un cocktail. Ce cocktail, qu'il soit bu, injecté ou pris sous forme de pilule, pénétrera dans nos cellules et réinitialisera leur épigénome pour les rajeunir. Les premières applications visent des maladies spécifiques comme la cécité, le glaucome, la polyarthrite rhumatoïde ou les problèmes cardiaques, en ciblant localement les cellules affectées. À long terme, l'objectif est un traitement systémique. Des modèles animaux ont déjà montré qu'il est possible d'administrer ces facteurs (protéines) de manière continue pour maintenir la jeunesse. Théoriquement, nous pourrions vivre aussi longtemps que nous le souhaiterions. La technologie a déjà prouvé son efficacité chez les animaux, où une redose constante a permis de maintenir les souris jeunes, l'équivalent d'un humain vivant plus de 200 ans. Ces recherches sont encore à un stade très précoce, et l'optimisation des molécules, de leur administration, de leur dosage et de la méthode n'a pas encore été réalisée. Il reste de nombreuses techniques à développer. L'extension de la durée de vie moyenne de l'être humain représente des dizaines de trillions de dollars pour le PIB mondial. Mais au-delà de l'aspect économique, il s'agit d'améliorer la santé, l'énergie et le bonheur des individus, en éliminant la douleur et la maladie. Théoriquement, cette technologie pourrait prévenir le cancer, le diabète et d'autres maladies enracinées dans la défaillance de l'épigénome. Cette catégorie technologique, combinée à l'énergie libre, à l'automatisation de l'IA et à une main-d'œuvre potentiellement infinie, pourrait créer un avenir d'abondance et de bonheur. Il y a cent ans, des professions comme instructeur de yoga, podcasteur ou photographe de mariage n'existaient pas. L'abondance nous offre la liberté de choisir des activités qui nous apportent de la joie et de la productivité, nous libérant des emplois contraignants. Quant à la question de savoir quand l'inversion du vieillissement sera une réalité, la réponse est "beaucoup moins que nous le pensons". Nous sommes déjà en phase d'essais cliniques avec plusieurs de ces cocktails. Bien qu'il y ait toujours un risque de passer des animaux aux humains, les effets espérés ont été reproduits sur des cellules humaines in vitro. Il y a donc de bonnes raisons de penser que d'ici 10 à 20 ans, ces avancées proliféreront. Le concept de "vitesse de libération de la longévité" de Peter Diamandis suggère qu'en prolongeant notre vie chaque année, nous gagnons un peu plus de temps, jusqu'à ce que nous atteignions un seuil où la durée de vie peut être prolongée indéfiniment. C'est une perspective réaliste pour la santé à long terme. En attendant, il est important de noter que l'exercice est le moyen le plus efficace de réparer notre épigénome sans recourir à des médicaments. L'exercice libère des molécules qui agissent sur l'épigénome et nous rendent plus jeunes. Le jeûne a également un effet bénéfique. D'autres substances, comme certains peptides, ont montré des résultats prometteurs. Bien qu'il ne faille pas être prescriptif, il existe déjà des moyens d'améliorer notre santé avant que les grands traitements cliniques n'arrivent sur le marché. De plus, un sommeil de qualité est essentiel. Le Pod 5 de 8sleep, par exemple, est une housse de matelas intelligente qui régule la température et surveille la santé, améliorant le sommeil et, par extension, la santé générale.