Mao Zedong, October 1949: Parade Of The Waking Giant

Le 1er octobre 1949, à Pékin, Mao Zedong proclame la fondation de la République Populaire de Chine. Cet événement, qui marque un tournant historique, est célébré par un grand défilé militaire. Le documentariste australien Peter Duquesne explore les archives pour reconstituer cette histoire, notamment le discours complet de Mao, dont seule une courte phrase est connue. L'organisation du défilé est un défi majeur. Les troupes, peu habituées aux parades, s'entraînent intensivement. La 199e division est sélectionnée pour être inspectée par Mao. Des solutions ingénieuses sont trouvées pour pallier le manque d'uniformité des armes et gérer les imprévus, comme les excréments des chevaux de cavalerie. Le char "Gong Chen", symbole de nombreuses victoires, est mis en avant. La participation d'une force aérienne pose problème, l'APL n'ayant que peu d'avions et craignant des attaques du Kuomintang. Une ruse est employée : 9 des 17 avions disponibles effectuent un deuxième passage, faisant croire à une force aérienne plus importante. Peter découvre des images et un enregistrement audio du discours complet de Mao, mais le dialecte du Hunan rend la traduction difficile. Il réalise que la plupart de la foule n'a pas compris le discours, un fait stupéfiant. Le défilé, malgré les difficultés, est un succès de propagande, démontrant la puissance du nouveau régime.