'Can You At Least Give Us Some Assurances?': Tonko Asks Wright About Status Of Energy Star Program

समिति के समक्ष गवाही के लिए सचिव राइट को धन्यवाद दिया गया। वक्ता ने पिछले 15 महीनों में विभाग की प्राथमिकताओं और दिशा के बारे में चिंता व्यक्त की, लेकिन सीमित समय के कारण कुछ विशिष्ट क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करने का विकल्प चुना। सबसे पहले, उन्होंने आवासीय ऊर्जा दक्षता में निवेश के महत्व पर प्रकाश डाला, विशेष रूप से बढ़ते ऊर्जा लागत के संदर्भ में। मौसम अनुकूलन सहायता कार्यक्रम (Weatherization Assistance Program) विभाग का सबसे बड़ा आवासीय दक्षता कार्यक्रम है, जो कम आय वाले परिवारों को प्रति वर्ष औसतन $372 बचाने में मदद करता है। वक्ता ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि ऊर्जा विभाग (DOE) ने अभी तक वार्षिक मौसम अनुकूलन कार्यक्रम नोटिस जारी नहीं किए हैं, जो राज्यों को पहले से आवंटित FY26 निधियों के लिए आवेदन करने के लिए आवश्यक हैं। इस मार्गदर्शन के बिना, राज्य अपनी मौसम अनुकूलन योजनाएं विकसित नहीं कर सकते हैं, जिससे धन जारी करने में महत्वपूर्ण देरी हो सकती है। सचिव राइट ने इस मार्गदर्शन की स्थिति की जांच करने और इसे जल्द से जल्द प्रकाशित करने के लिए प्रतिबद्धता जताई। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि कार्यक्रम को और अधिक महंगा बनाने वाली कुछ बाधाओं को हटाकर इसे और अधिक लागत प्रभावी बनाने की कोशिश की गई है। दूसरा, वक्ता ने DOE और EPA के बीच एनर्जी स्टार कार्यक्रम के संबंध में एक नए समझौते ज्ञापन (MOA) का उल्लेख किया। यह स्वैच्छिक लेबलिंग कार्यक्रम उपभोक्ताओं को ऊर्जा-कुशल उपकरणों की खरीद के बारे में सूचित निर्णय लेने में मदद करता है। प्रशासन ने अब संकेत दिया है कि कार्यक्रम की प्राथमिक जिम्मेदारी EPA से DOE में स्थानांतरित हो जाएगी। वक्ता ने DOE के बजट अनुरोध में एनर्जी स्टार के किसी भी उल्लेख की कमी पर चिंता व्यक्त की, जबकि EPA के बजट में यह बताया गया है कि वे FY22 में DOE द्वारा प्रशासित कार्यक्रम का समर्थन करेंगे। ऐतिहासिक रूप से, एनर्जी स्टार कार्यक्रम के लिए सालाना लगभग $35 मिलियन की आवश्यकता होती है। वक्ता ने पूछा कि क्या DOE अपने बजट अनुरोध के हिस्से के रूप में इस धन की मांग कर रहा है, लेकिन सचिव राइट इस विवरण के बारे में जानकारी प्रदान करने में असमर्थ थे। अंत में, वक्ता ने बिजली की मांग में अनुमानित वृद्धि और डेटा केंद्रों जैसी बड़ी लोड सुविधाओं के विकास के कारण भविष्य की मांग का सटीक अनुमान लगाने में अनिश्चितता पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने ग्रिड ऑपरेटरों, राज्यों और उपयोगिताओं को बिजली की मांग का पूर्वानुमान लगाने के तरीकों में सुधार और सामंजस्य स्थापित करने में DOE की भूमिका पर जोर दिया। सचिव राइट ने पुष्टि की कि ग्रिड स्थिरता और क्षमता बढ़ाना प्रशासन का एक प्रमुख फोकस है। हालांकि, वक्ता ने बिजली कार्यालय के बजट में 21% की कटौती पर चिंता व्यक्त की, जो इस क्षमता को कमजोर कर सकती है।