The Health Crisis Of Office Jobs - Bob King

La lombalgie, le manque d'énergie et une mauvaise posture sont souvent considérés comme des problèmes de discipline, mais l'intervenant les voit comme des problèmes de conception. Un pourcentage significatif d'adultes aux États-Unis souffrent de douleurs dorsales chroniques ou récurrentes, un problème qui s'aggrave avec l'âge. L'observation quotidienne des habitudes des gens révèle un lien clair entre ces problèmes et la façon dont ils s'assoient. Les postures assises typiques, où les gens sont penchés sur leur bureau, le dos souvent non appuyé sur le dossier de leur chaise, et tapent sur leur ordinateur pendant des heures, sont extrêmement malsaines. Cette position courbe la colonne vertébrale vers l'avant (la "C-spine"), augmentant le stress sur les vertèbres et les disques. Il est difficile d'imaginer pire pour le dos, à part soulever des poids très lourds. Le Dr Stu McGill, spécialiste mondial de la lombalgie, est mentionné. Ses recherches suggèrent que la chirurgie du dos a souvent des résultats pires, les patients ayant une qualité de vie inférieure en raison des complications potentielles, comme l'illustre le cas de Ronnie Coleman. La prévention est donc cruciale. Des statistiques montrent que 80% des travailleurs de bureau sont assis entre 4 et 9 heures par jour. Le "syndrome du travail de bureau" inclut désormais des maux de dos, des maux de tête, des engourdissesem*ents et une fatigue oculaire. Les troubles musculo-squelettiques représentent un tiers des blessures professionnelles aux États-Unis, coûtant 50 milliards de dollars par an aux employeurs. Les personnes qui sont majoritairement assises au travail ont un risque de mortalité toutes causes confondues 16% plus élevé et un risque de mourir de maladies cardiovasculaires 34% plus élevé. Le temps total sédentaire d'un employé de bureau peut atteindre 15 heures par jour, incluant les trajets et les loisirs, en plus du sommeil. Cela signifie passer d'un état statique à un autre avec de brèves périodes de mouvement. Le problème n'est pas tant de s'asseoir, mais de rester assis *immobile*. C'est le seul moment où les grands muscles du corps ne sont pas sollicités. Les humains ne sont pas faits pour rester immobiles à un bureau. Cependant, se tenir debout toute la journée n'est pas non plus la solution, car le sang et les fluides s'accumulent dans les jambes, entraînant des problèmes veineux. Le mouvement est essentiel pour le retour sanguin vers le cœur. La solution réside dans des façons plus saines de s'asseoir. L'entreprise Human Scale se concentre sur la conception de mobilier qui encourage le mouvement. Si les comportements n'ont pas changé malgré les avertissements sur les dangers de la sédentarité, c'est parce que la plupart des gens ne savent pas que rester assis immobile est mauvais pour la santé, ni pourquoi ils adoptent de mauvaises postures. Beaucoup pensent que leur position penchée est confortable, alors qu'elle ne l'est pas à long terme. Le problème principal de la position assise statique est le manque d'engagement des grands muscles (quadriceps, etc.) pendant de longues périodes. Pour concevoir un environnement de travail sain, un bureau assis-debout est utile, mais beaucoup ne l'utilisent pas. Une enquête dans un grand bureau financier à Londres a montré que seulement 5 personnes sur 1200 utilisaient leur bureau réglable en hauteur en position debout. L'autre problème majeur est la complexité des chaises traditionnelles. Beaucoup de gens ne savent pas comment utiliser les réglages de leur chaise pour s'incliner en arrière, ce qui est une position plus saine car elle distribue le poids sur le dossier, réduisant le stress sur la colonne vertébrale. L'intervenant a découvert que la plupart des gens ne savent pas comment incliner leur chaise, pensant que c'est une erreur de l'utilisateur, alors que c'est une erreur de conception. Les chaises devraient être suffisamment simples pour être utilisées intuitivement, permettant un mouvement naturel sans avoir à manipuler des leviers et des boutons. En ce qui concerne la position devant l'écran, les yeux doivent être approximativement au niveau du tiers supérieur du moniteur, ou même de la ligne supérieure du texte, pour éviter les problèmes de cou. Il est naturel de regarder légèrement vers le bas. L'entreprise de l'intervenant, Human Scale, s'est concentrée sur la simplicité de conception, créant des supports de clavier et des bras de moniteur faciles à ajuster d'une seule main. Ils ont ensuite appliqué cette philosophie aux chaises, considérant une chaise de bureau comme un dispositif ergonomique plutôt qu'un simple meuble. Leur chaise "Freedom", lancée en 1999, est conçue pour l'auto-ajustement et le mouvement. Barack Obama en aurait même acheté une pour son bureau à domicile. Les mythes sur la posture sont nombreux. L'idée qu'il existe une "bonne" posture à maintenir est fausse. L'important est le *mouvement* entre différentes postures. S'incliner en avant, courbant la colonne vertébrale, est l'une des pires choses pour la santé musculo-squelettique. S'asseoir droit est mieux, mais pas idéal car tout le poids repose directement sur la colonne. S'incliner en arrière distribue le poids sur le dossier de la chaise, réduisant le stress sur la colonne. Plus on s'incline, moins il y a de stress, jusqu'à être allongé sur un lit. L'environnement façonne davantage le comportement que la discipline. Une chaise traditionnelle avec de nombreux réglages manuels exige de la discipline pour être utilisée correctement, mais la plupart des gens ne le font pas. Une chaise qui permet de bouger librement, sans manipulation, encourage naturellement le mouvement. Les études montrent que plus une chaise est simple à utiliser, moins il y a d'incidents musculo-squelettiques. Le confort physique est lié à la performance cognitive. Les chaises inconfortables peuvent augmenter le mouvement, mais souvent dans des postures maladroites. L'objectif est de supprimer les obstacles au mouvement. Un bureau assis-debout avec une minuterie intégrée qui rappellerait ou même automatiserait le passage de la position assise à debout serait une bonne idée pour encourager le mouvement sans discipline excessive. Le concept est de rendre la chose que l'on veut faire aussi facile que possible. Un autre aspect crucial est la santé oculaire. Les taux de myopie ont augmenté globalement, surtout chez les enfants et les jeunes adultes. Chaque heure de temps d'écran par jour augmente le risque de myopie d'environ 21%. Le risque double presque après 4 heures d'écran par jour. Les écrans sont particulièrement nocifs car ils remplacent l'exposition à l'extérieur, qui protège le développement oculaire. La règle du 20-20-20 (toutes les 20 minutes, regarder quelque chose à plus de 20 pieds pendant 20 secondes) est une stratégie pour la santé oculaire, mais elle ajoute à la complexité des routines de travail. L'exposition à la lumière naturelle est vitale pour la santé et le sommeil. Travailler en extérieur améliore la santé et prolonge la vie principalement parce que cela favorise un meilleur sommeil. La lumière naturelle du soleil, riche en lumière bleue, supprime la production de mélatonine pendant la journée, permettant un pic de production rapide le soir lorsque la lumière devient plus chaude. En intérieur, sous lumière artificielle, cette différence de suppression de mélatonine est faible, ce qui perturbe le sommeil. Un architecte qui travaillait dans un bureau entièrement vitré orienté au sud se sentait plus énergique et alerte, car il travaillait "essentiellement à l'extérieur". À l'inverse, travailler dans un environnement confiné sans fenêtres, comme un "placard", peut entraîner des changements d'humeur, des troubles du sommeil et une baisse de productivité, comme l'a expérimenté un ami de l'intervenant à Dubaï. Concernant l'impact des écrans sur le sommeil, des recherches récentes suggèrent que l'effet de la lumière bleue elle-même est minime comparé à la stimulation psychologique et émotionnelle du contenu (le "doom scrolling", les notifications, etc.). C'est l'environnement cognitif hyper-stimulant qui perturbe le plus le sommeil. L'air intérieur est également un problème de santé majeur. Il est souvent rempli de produits chimiques et de cancérigènes émis par les matériaux de construction et le mobilier. Les tapis, la peinture, et les bureaux en MDF (panneaux de fibres de moyenne densité) contiennent du formaldéhyde et des COV (composés organiques volatils) qui se dégagent dans l'air. Il existe un mouvement croissant pour exiger des étiquettes d'ingrédients sur les produits d'ameublement, à l'instar des étiquettes alimentaires. Des organisations comme Google et l'Université Harvard refusent désormais d'acheter des produits sans ces étiquettes. Les entreprises de meubles ont historiquement résisté à l'étiquetage des ingrédients, arguant que "nous ne mangeons pas les meubles". Mais l'intervenant souligne que "nous les respirons". Les matériaux de construction primitifs, comme le bois, combinés à des conditions humides et chaudes, favorisent la croissance de moisissures, qui sont très dangereuses pour la santé et peuvent causer des maladies inflammatoires chroniques. Les voitures neuves et les bâtiments neufs dégagent également des COV. Cette "odeur de neuf" est en fait une inhalation de cancérigènes. Il est recommandé d'aérer les voitures neuves et de privilégier les produits qui ont eu le temps de dégager leurs substances volatiles. Human Scale a été pionnier dans l'étiquetage des ingrédients dans l'industrie du mobilier, détenant à un moment donné 80% de toutes les étiquettes d'ingrédients de l'industrie, malgré sa taille relativement modeste. Leur objectif est de fournir des produits exempts de cancérigènes, une approche qu'ils considèrent comme "radicale". En résumé, pour un environnement de travail sain et une longévité maximale, il faut : 1. **Bouger régulièrement** : Utiliser un bureau assis-debout (et l'utiliser réellement), faire des pauses régulières pour marcher. 2. **Choisir une chaise ergonomique simple** : Une chaise qui s'ajuste automatiquement au poids de l'utilisateur et permet un mouvement fluide sans manipulation complexe. 3. **Positionner correctement l'écran** : Le tiers supérieur du moniteur au niveau des yeux. 4. **Optimiser l'environnement lumineux** : Travailler près de la lumière naturelle, passer du temps à l'extérieur pour réguler le sommeil et la production de mélatonine. 5. **Améliorer la qualité de l'air intérieur** : Choisir des meubles et des matériaux de construction avec des étiquettes d'ingrédients pour éviter les COV et le formaldéhyde, et être conscient des risques de moisissures. 6. **Gérer la stimulation numérique** : Réduire le temps d'écran avant de dormir, surtout le contenu stimulant, car l'impact psychologique est plus important que la lumière bleue elle-même sur le sommeil. L'objectif est de concevoir un environnement qui supprime le besoin de volonté et encourage naturellement des comportements sains.