HANTAVIRUS : la nouvelle pandémie ?

Un nouveau virus, l'hantavirus, suscite l'inquiétude mondiale. 22 cas contacts sont avérés en France et une passagère rapatriée est positive. Ce virus, principalement transmis par les rongeurs, est mortel dans 25 à 38% des cas. La variante des Andes, circulant en Amérique du Sud, est la seule capable de se transmettre d'humain à humain, bien que rarement et lors de contacts très proches. L'épidémie a débuté sur le navire de croisière MV Hondius parti d'Argentine. Un couple passionné d'ornithologie, mordu par des rats dans une décharge en Argentine, est suspecté d'être à l'origine de la contamination. Trois passagers sont décédés à bord et plusieurs autres sont tombés malades. Le bateau a été accueilli aux îles Canaries sous surveillance maximale, malgré les craintes d'une propagation. L'OMS insiste qu'il n'y a pas de pandémie mondiale en vue, le virus ne se propageant pas aussi rapidement que le COVID-19 et nécessitant un contact prolongé. Cependant, la période d'incubation pouvant durer jusqu'à six semaines et le fait qu'environ 40 passagers aient quitté le navire avant la détection du virus compliquent la situation. Il n'existe pas encore de traitement ou de vaccin, bien que des recherches soient en cours.