“The Fighting Preacher” Is The Best Story From WWII

L'interviewer demande à l'invité de mettre en lumière des personnes qui ne reçoivent pas assez d'attention. L'invité mentionne Logan Weston, surnommé le "prédicateur combattant", comme une figure particulièrement intéressante qu'il a mise en avant. Logan Weston n'avait pas de page Wikipédia avant la vidéo, malgré une carrière militaire extraordinaire marquée par plus de 300 médailles, obtenues durant les guerres mondiales, en Corée et au Vietnam. L'histoire de Logan Weston débute dans la pauvreté, avec des débuts difficiles dans les mines de charbon et comme bûcheron. Un événement tragique lors de la Grande Dépression, où il a cédé son emploi à un ami pour nourrir sa famille, a conduit à la mort de cet ami dans un effondrement de mine. Peu après, alors qu'il avait trouvé un nouvel emploi de bûcheron, un grave accident a également causé des décès. Ces expériences l'ont plongé dans une profonde dépression, le menant à une tentative de suicide. Au moment où il s'apprêtait à presser la détente d'un pistolet, il aurait entendu une voix lui disant d'attendre. L'arme, cependant, n'a pas fait feu. Plus tard, il a tiré avec la même arme sur un arbre, et elle a fonctionné. Il a interprété cet événement comme un signe divin, une seconde chance, et a décidé de dédier sa vie à Dieu, devenant prédicateur. Il a suivi des études dans une institution religieuse, mais a été enrôlé en 1940, avant même l'entrée officielle des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Sans information claire sur les différentes branches militaires, il a choisi l'infanterie. Après sa formation, il fut déployé pour garder le Mississippi, une mesure de sécurité face à une potentielle attaque japonaise. Rapidement, il fut envoyé dans le Pacifique. Initialement informé qu'il serait en première ligne pour un débarquement amphibie, il a découvert à Guadalcanal que la bataille était déjà terminée, arrivée cinq mois après le Corps des Marines. Son expérience s'est poursuivie en Nouvelle-Géorgie, où sa compagnie a été encerclée pendant 29 jours sans ravitaillement, subissant la faim et les assauts japonais. Ce groupe fut surnommé le "bataillon perdu". Après avoir survécu, il fut renvoyé au front et encerclé à nouveau pendant deux semaines. Cette fois, grâce à des guides locaux et à leur expérience, ils ont survécu en se nourrissant de plantes comestibles et de leurs maigres rations. Durant cette seconde période d'encerclement, alors que les munitions commençaient à manquer, Logan Weston fut chargé de trouver une brèche dans les lignes ennemies pour s'échapper. Lors de cette mission périlleuse, il a frôlé la mort, recevant des balles qui ont traversé son manteau et sa poche, et une autre qui a ricoché sur son casque. Son guide, impressionné par sa survie miraculeuse, a demandé à devenir chrétien. De retour, Logan a reçu des lettres de chez lui annonçant la rupture de ses fiançailles et le divorce de ses parents. Se sentant sans attache, il s'est porté volontaire pour une mission suicide. Il fut envoyé en Inde, où il rejoignit un groupe qui deviendrait les "Merrill's Marauders", précurseurs des Rangers. Leur mission était de mener des opérations de guérilla sur 800 miles à travers la jungle, de l'Inde à la Chine, pour contrer les Japonais. Le ravitaillement se faisait uniquement par parachutage, révélant leur position à chaque fois. Les Marauders ont subi des pertes extrêmement élevées, passant de 3000 à seulement 300 hommes. Logan Weston a survécu jusqu'à la fin de cette mission, avant d'être blessé et renvoyé chez lui. Après la guerre, il est resté dans l'armée, s'est marié, a terminé ses études et est devenu pasteur. Avec le déclenchement de la guerre de Corée, il a voulu retourner au service actif. Malgré son diplôme universitaire, il a été refusé comme aumônier en raison de son âge (33 ans, la limite étant de 32 ans), et a été contraint de servir comme fantassin. Il a choisi d'être stationné au Japon, le pays qu'il avait combattu. Lorsqu'il est arrivé en Corée, la situation était critique, avec les Nord-Coréens sur le point de prendre le contrôle total. Logan Weston, responsable d'un peloton, a repéré une force ennemie de 90 hommes approchant. Malgré ses rapports radiophoniques infructueux et le scepticisme de son quartier général, il a mené ses hommes pour repousser l'attaque, infligeant de lourdes pertes à l'ennemi. Il a été blessé lors de cet affrontement. On estime que son action a potentiellement empêché la chute de la Corée du Sud. Il a été nominé pour la Medal of Honor, mais la nomination a été déclassée en "Distinguished Service Cross" par un officier supérieur, afin d'éviter une enquête qui aurait pu le discréditer. Après sa convalescence, il a été renvoyé au front lors de la contre-offensive américaine en Corée du Nord. Au fleuve Yalu, face à l'entrée en guerre de la Chine, il s'est retrouvé impliqué dans la retraite vers le sud. Lors d'un combat contre des chars ennemis, il a réussi à neutraliser trois chars à lui seul, en utilisant un bazooka et des grenades, une action qui a fait l'objet d'articles de journaux. Il a reçu une "Distinguished Service Cross" et une "Silver Star" pour cet acte. Plus tard, alors qu'il commandait un bataillon, le capitaine Lewis Millett, de la célèbre Easy Company, a mené la dernière charge à la baïonnette de l'histoire militaire américaine sous son commandement. Logan Weston était présent lors de cet événement. Après la guerre de Corée, à l'âge de 46 ans, Logan Weston a rejoint les forces spéciales, devenant un Béret vert et obtenant son brevet de parachutiste. Il a ensuite contribué à la rédaction du manuel de guerre dans la jungle et de tactiques de contre-insurrection au Pentagone. Il a ensuite servi comme conseiller au Laos pendant la guerre du Vietnam, impliqué dans des opérations secrètes du MACV-SOG. Ironiquement, le dernier jour de sa mission en Corée, juste avant son départ, il a été touché par un tireur d'élite, mais la balle a été arrêtée par une Bible dans la poche de sa veste. Après sa retraite du service militaire, il est devenu aumônier à la Texas A&M pendant dix ans. L'invité souligne l'incroyable parcours de Logan Weston, le qualifiant de personnage principal, marquant à la fois par sa chance et son malchance.