'That Is Simply Not Acceptable': Jeff Merkley Rips Apart Interior Budget Cuts To Burgum's Face

अध्यक्ष मोस्की को धन्यवाद देते हुए, स्पीकर ने FY26 के लिए पारित विधेयक के सफल सहभागिता और FY27 के लिए एक मजबूत शुरुआत की उम्मीद की। उन्होंने सचिव बर्गम का स्वागत किया, लेकिन आंतरिक विभाग के कार्यों पर गंभीर चिंता व्यक्त की, यह कहते हुए कि विभाग अपने मिशनों को कमजोर कर रहा है। स्पीकर ने कानून के शासन की अनदेखी को अस्वीकार्य बताया। उन्होंने कहा कि विभाग ने पुनर्गठन और पुनर्वर्गीकरण के लिए अग्रिम सूचना की आवश्यकता का उल्लंघन किया है, विशेष रूप से अपतटीय पवन विनियमन और परमिटिंग एजेंसियों के विलय के संबंध में, जिसकी जानकारी केवल समाचारों के माध्यम से मिली। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि पुनर्गठन और पुनर्वर्गीकरण के लिए कांग्रेस की मंजूरी आवश्यक है, और विभाग का समिति के निरीक्षण की भूमिका के साथ सहयोग करने से इनकार करना अस्वीकार्य है। उन्होंने न्याय विभाग द्वारा टोटल एनर्जीज को एक अरब डॉलर का भुगतान करने पर चिंता व्यक्त की, ताकि सस्ती और स्वच्छ ऊर्जा का उत्पादन करने वाली परियोजनाओं को रद्द किया जा सके, जबकि उसी कंपनी को अधिक प्राकृतिक गैस निर्यात करने और जीवाश्म परियोजनाओं में निवेश करने के लिए कहा जा रहा है। स्पीकर ने इसे अमेरिकी लोगों के हित के खिलाफ बताया, क्योंकि यह महंगी और गंदी ऊर्जा को बढ़ावा देता है और अमेरिकी घरों के लिए प्राकृतिक गैस की कीमतें बढ़ाता है, ऐसे समय में जब उपयोगिता दरें पहले से ही बढ़ रही हैं। स्पीकर ने कहा कि आंतरिक विभाग ने नवीकरणीय ऊर्जा के लिए तेल और गैस की तुलना में अधिक कठिन मानक निर्धारित किए हैं, जो अमेरिका के हित में नहीं है। उन्होंने अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं को रोकने की आलोचना की, यह कहते हुए कि यह हमारी अर्थव्यवस्था के एक महत्वपूर्ण हिस्से पर हमला है। उन्होंने राष्ट्रपति के पवन टर्बाइनों के प्रति "घृणा" और विभाग द्वारा इस धारणा को आगे बढ़ाने के प्रयासों का उल्लेख किया, भले ही इसका मतलब अमेरिकियों के लिए उच्च दरें और वैश्विक प्रतिस्पर्धा में कमी हो। बजट में नवीकरणीय ऊर्जा परमिटिंग और अनुसंधान के लिए सभी धन को समाप्त करने का प्रस्ताव भी है, जिससे अमेरिका को भविष्य की ऊर्जा में पीछे छोड़ दिया जाएगा। स्पीकर ने जनजातीय समुदायों पर बजट के "हमले" पर भी चिंता व्यक्त की, जिसमें जनजातीय सरकारों और स्कूलों, सड़क मरम्मत, कृषि, अग्निशमन और नौकरी प्रशिक्षण के कार्यक्रमों में एक तिहाई की कटौती का प्रस्ताव है, जिसमें जनजातीय स्कूल निर्माण में 85% की कटौती शामिल है। उन्होंने इसे अस्वीकार्य बताया, खासकर यह देखते हुए कि पिछले साल भी यही प्रस्ताव था, जिसे कांग्रेस और जनजातीय समुदायों ने खारिज कर दिया था। उन्होंने फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस और नेशनल वाइल्डलाइफ रिफ्यूज सिस्टम में कटौती का भी उल्लेख किया, जो लाखों अमेरिकियों के लिए बाहरी मनोरंजन का महत्वपूर्ण स्रोत हैं। उन्होंने बहुराष्ट्रीय प्रजाति संरक्षण कार्यक्रमों के लिए धन को समाप्त करने की आलोचना की, जो वन्यजीव तस्करी से लड़ने और प्रतिष्ठित प्रजातियों की रक्षा के लिए अन्य देशों के साथ साझेदारी करते हैं। नेशनल पार्क सर्विस के संबंध में, बजट में 2500 अतिरिक्त पदों को समाप्त करने का प्रस्ताव है, जो पहले से ही 2500 कर्मचारियों के "स्वैच्छिक" प्रस्थान के अतिरिक्त है। स्पीकर ने इसे "हमारे सबसे क़ीमती स्थानों की रक्षा और प्रबंधन करने वाले कार्यबल का मौलिक खोखलापन" बताया। उन्होंने कहा कि राष्ट्रीय उद्यान थीम पार्क नहीं हैं और उन्हें बेचा नहीं जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि बजट अमेरिकी लोगों का अपमान है, क्योंकि राष्ट्रीय उद्यान कर्मचारी प्राकृतिक और सांस्कृतिक संसाधनों की रक्षा, बुनियादी ढांचे के रखरखाव, जंगल की आग और जल प्रणालियों के प्रबंधन, वैज्ञानिक अनुसंधान करने और बदलते पर्यावरण में दीर्घकालिक योजना बनाने में महत्वपूर्ण हैं। स्पीकर ने बजट में 10 अरब डॉलर के "स्लश फंड" और "घमंड परियोजनाओं" के लिए राष्ट्रपति की पूंजी प्रबंधन कार्यक्रम का भी उल्लेख किया, विशेष रूप से वाशिंगटन डीसी में, जबकि देश भर में रखरखाव और बुनियादी ढांचे की जरूरतों के लिए केवल 9.5 अरब डॉलर प्रति वर्ष का अनुरोध किया गया है। उन्होंने राष्ट्रपति पर "लोगों के घर को फाड़ने" और राष्ट्रपति कैनेडी के स्मारक का नाम बदलने का आरोप लगाया। उन्होंने लैंड एंड वाटर कंजर्वेशन फंड के लिए परियोजनाओं की सूची में पक्षपात का भी उल्लेख किया, जो लगभग पूरी तरह से "रेड स्टेट्स" में केंद्रित हैं, जो पहले कभी पक्षपातपूर्ण नहीं थे। स्पीकर ने विरासत बहाली कोष के विस्तार का समर्थन किया, लेकिन इसमें पक्षपात को रोकने का आग्रह किया। अंत में, स्पीकर ने राष्ट्रपति द्वारा वाशिंगटन डीसी में एक "विजयी मेहराब" बनाने की एकतरफा योजना पर सवाल उठाया, जिसमें परामर्श, सार्वजनिक प्रक्रिया या कानूनी मंजूरी की कमी थी, और करदाताओं के पैसे को ग्रामीण संग्रहालयों और पुस्तकालयों के लिए कार्यक्रमों से हटाने की आलोचना की। उन्होंने कहा कि यह बजट प्रशासन के मूल्यों को दर्शाता है कि सार्वजनिक भूमि का शोषण किया जाना चाहिए, ऊर्जा गंदी और महंगी होनी चाहिए, और बिना जवाबदेही वाले स्लश फंड उपयुक्त हैं, और कांग्रेस का निरीक्षण संविधान के तहत शक्तियों के पृथक्करण का एक मूल हिस्सा है। उन्होंने संविधान, शक्तियों के पृथक्करण और सार्वजनिक जवाबदेही का जश्न मनाने की उम्मीद व्यक्त की।