La robotique vient de basculer en 10 jours (et personne n'en parle)

En seulement 10 jours, quatre avancées majeures ont transformé le paysage de la robotique. Premièrement, un robot a été livré à Ericsson, le géant des télécommunications, capable de lire les émotions humaines en temps réel. Deuxièmement, un robot domestique a effectué cinq tâches ménagères consécutives dans une maison réelle sans aucune intervention humaine. Troisièmement, un robot conçu pour opérer dans des bâtiments effondrés ou des zones de guerre a réalisé sa première démonstration publique en Floride. Enfin, un quatrième robot humanoïde a été mis en vente sur AliExpress pour seulement 4000 dollars, avec livraison gratuite, marquant un point de bascule dans l'accessibilité des robots. La robotique est en pleine explosion et s'apprête à bouleverser nos sociétés. Ce qui rend cette période unique, c'est la convergence simultanée de ces avancées : des machines qui comprennent les émotions, des robots ménagers autonomes, des humanoïdes militaires plus agiles, et une chute drastique des prix rendant ces technologies accessibles au grand public. Le premier exemple est l'entreprise Real Botics, basée à Las Vegas, qui a livré à Ericsson son robot humanoïde équipé du système Vinci. Vinci est un système de vision par intelligence artificielle où les caméras sont intégrées directement dans les yeux du robot, lui permettant de maintenir un contact visuel naturel et de suivre le visage, les mouvements et le comportement d'une personne en temps réel. Cette caractéristique modifie profondément la perception de l'interaction homme-machine, créant un sentiment de confiance et abaissant les barrières. De plus, Vinci possède une mémoire, reconnaissant les individus, se souvenant des conversations précédentes et reprenant là où elles s'étaient arrêtées, contrairement aux assistants vocaux et chatbots actuels qui repartent de zéro à chaque interaction. Le système analyse également les expressions émotionnelles et le niveau d'engagement pour ajuster son comportement. Real Botics prévoit de livrer 19 robots entre avril et mai 2026, indiquant une montée en puissance de la production et une présence accrue de ces robots d'ici 2027. Le deuxième front d'innovation concerne la maison. L'entreprise chinoise Unix AI a développé le robot humanoïde Panther, qui a récemment réussi une validation complète dans un environnement domestique réel non modifié. Le 11 avril, Panther a accompli une séquence continue de tâches complexes sans intervention humaine : réveiller l'utilisateur, faire le lit, préparer le petit-déjeuner, nettoyer la cuisine et ranger le salon. Sa conception est pragmatique : au lieu d'être bipède, il est monté sur quatre roues motrices et directrices, ce qui s'avère plus efficace dans un environnement domestique encombré de tapis, câbles ou jouets, où les robots à jambes peuvent encore trébucher. Mesurant 1,60 m et pesant 80 kg, Panther a une autonomie de 8 à 16 heures. Il est équipé de 34 degrés de liberté, de bras bioniques à 8 axes et de pinces adaptatives pour manipuler divers objets. Trois systèmes d'IA collaborent : Uniflex pour la généralisation des tâches, Unitouch pour la perception visuotactile et Uniortex pour la planification à long terme. Unix AI a déjà livré plus de 100 unités de ce robot et ses modèles précédents sont opérationnels dans des hôtels, le commerce de détail et la sécurité. Bien que la fiabilité à long terme dans le chaos d'une maison réelle reste à confirmer, le passage d'une tâche unique en laboratoire à cinq tâches ménagères dans une vraie maison représente un changement majeur. Le troisième domaine est celui des environnements dangereux, où les humains ne devraient pas s'aventurer. Le robot Alex, le dernier humanoïde de l'Institute for Human and Machine Cognition (IMC) en Floride, financé par l'Office of Naval Research, a fait sa première démonstration publique le 10 avril. Successeur de Nadia, Alex est conçu pour être déployé sur le terrain. Son principal avantage est sa réduction de poids : 85 kg avec batterie, soit 15 kg de moins que Nadia, ce qui améliore son agilité, sa vitesse de réaction, sa récupération d'équilibre et son efficacité énergétique. Grâce à des actionneurs haute performance conçus en interne, Alex possède 19 degrés de liberté, des articulations haute vitesse et des poignets à 300 degrés de mouvement. Il peut transporter une charge continue de 10 kg et a démontré sa capacité à traverser des portes, faire du shadow boxing et exécuter des comportements autonomes. Alex est destiné à explorer des bâtiments effondrés, des sites contaminés ou des zones d'opérations militaires, collectant des informations pour réduire les risques avant l'intervention humaine. Ses capacités peuvent également être appliquées à la maintenance industrielle, la logistique et les plateformes pétrolières, partout où la précision et la mobilité sont requises dans des environnements risqués. Ces trois fronts – interaction émotionnelle en entreprise, tâches ménagères à domicile et exploration en milieux dangereux – progressent simultanément et indépendamment. Des centaines d'entreprises à travers le monde, notamment aux États-Unis et en Chine, sont engagées dans une course pour développer l'humanoïde 100% fonctionnel. Ce n'est pas un simple cycle de battage médiatique, mais une convergence de solutions à des problèmes différents qui avancent en parallèle. Cependant, aucune de ces avancées n'aurait un impact significatif si les prix ne baissaient pas. C'est là qu'intervient Unitree, une entreprise chinoise qui est devenue une star mondiale de la robotique. Unitree s'apprête à lancer son robot humanoïde R1 à l'international cette semaine, avec un prix de départ de 29 900 yens (environ 4370 dollars ou euros), le rendant moins cher que la plupart des ordinateurs portables haut de gamme. Le R1 mesure 1,23 m, pèse environ 27 kg et possède jusqu'à 26 degrés de liberté. Il est conçu pour le sport et le mouvement dynamique, avec vision binoculaire, processeur 8 cœurs et reconnaissance vocale et visuelle embarquée. La distribution est tout aussi cruciale que le prix. Unitree utilise AliExpress via le canal Brand Plus d'Alibaba, offrant la livraison et les retours gratuits. Les premiers marchés ciblés sont l'Amérique du Nord, l'Europe, le Japon et Singapour, marquant le passage de la vente B2B au e-commerce grand public. Les volumes de production d'Unitree sont sans précédent : en 2025, l'entreprise a expédié plus de 5500 robots humanoïdes, tandis que les plus grandes entreprises américaines comme Tesla, Figure et Agility Robotics ont livré environ 150 unités chacune. Pour 2026, Unitree vise entre 10 000 et 20 000 unités. L'entreprise a déposé son dossier d'introduction en bourse sur le Star Market de Shanghai pour lever environ 610 millions de dollars. Son chiffre d'affaires 2025 a atteint 1,71 milliard de yens, en hausse de 335% en un an, et son bénéfice net a été multiplié par 8. La part des humanoïdes dans son chiffre d'affaires est passée de 1,9% en 2023 à plus de 51% fin 2025. En deux ans, Unitree est passée de fabricant de chiens robots à leader mondial de l'humanoïde, et elle est rentable. Cette chute des coûts et l'explosion des volumes de production sont les facteurs clés qui vont tout changer. Le Japon a également investi 6,3 milliards de dollars pour renforcer ses capacités en IA et accélérer l'intégration robotique, face à une diminution prévue de 15 millions de personnes dans sa population active au cours des 20 prochaines années. En Europe, l'allemand Neura Robotics a levé 1 milliard d'euros, valorisant l'entreprise à 4 milliards. C'est une course mondiale : la Chine domine le volume et les coûts, les États-Unis l'IA et les valorisations, tandis que l'Europe et le Japon se concentrent sur les composants de précision et les applications de niche. La situation actuelle de la robotique est comparable à celle des smartphones entre 2007 et 2012 : un produit cher et limité, puis une baisse brutale des prix, une explosion de l'adoption et un bouleversement de toutes les industries. Nous ne sommes qu'au début de cette courbe, mais les signaux sont clairs : le matériel devient plus léger, plus fort, plus souple ; l'intelligence artificielle progresse chaque mois ; les prix sont divisés par dix en trois ans ; et les volumes augmentent en flèche. Dans les années à venir, comprendre ces systèmes, la manière dont l'IA pilote les machines et comment ces technologies transformeront les métiers ne sera plus un avantage, mais un prérequis. Il est essentiel de se former sérieusement à l'IA, au-delà de la simple surface, pour maîtriser les outils, les méthodes et les applications concrètes, que l'on soit salarié, indépendant, entrepreneur ou retraité. Un programme d'apprentissage unique est proposé, couvrant les modèles d'IA comme ChatGPT, Gemini, Grock, et Cloud, et surtout leur intégration concrète dans la vie et le travail. La dernière mise à jour de cette formation est un module entièrement dédié à l'automatisation par IA, permettant la création d'agents IA pour gagner des heures. Ce programme, qui compte déjà 6 à 7000 participants, ne nécessite pas de compétences techniques ou de développement, et offre un accès illimité et à vie à toutes les futures mises à jour via un paiement unique.