'The Public Interest Relies On Transparency': Palmer Calls For Transparency In Settlement Agreements

अध्यक्ष महोदय, बिल के प्रायोजक श्री पाल्मर को पहचानते हैं। धन्यवाद, अध्यक्ष महोदय। संघीय सरकार का जनहित की सेवा करने का कर्तव्य अपने सभी नागरिकों के प्रति पारदर्शिता और जवाबदेही पर निर्भर करता है। हालांकि, खराब रिकॉर्डकीपिंग के कारण, कांग्रेस और जनता के लिए संघीय निपटान समझौतों और सहमति आदेशों के व्यापक प्रभाव को निर्धारित करना असंभव है। राज्य, नगरपालिकाएं, उद्योग हितधारक और करदाता अक्सर इन समझौतों की शर्तों से सीधे प्रभावित होते हैं, लेकिन इन समझौतों और आदेशों के विवरण तक पहुंचने से रोके जाते हैं। मैंने व्यक्तिगत रूप से 2008 में इस समस्या का सामना किया था जब मैं एक थिंक टैंक में काम करता था। संघीय अदालतें, एजेंसियां, और राज्य और स्थानीय नगरपालिकाएं यह पहचान करने में असमर्थ थीं कि अलबामा कानूनी रूप से कितने सहमति आदेशों को लागू करने के लिए बाध्य था। हमें बताया गया था कि मामले केवल मामले के नाम या संख्या से दायर किए गए थे और तदनुसार अलबामा-विशिष्ट मामलों को पुनः प्राप्त करना असंभव होगा। वर्तमान में, संघीय निपटान जानकारी तक जनता की अधिकांश पहुंच व्यक्तिगत एजेंसी के विवेक पर आधारित है और जानकारी आमतौर पर एक प्रेस विज्ञप्ति के रूप में जारी की जाती है। इससे भी बदतर, संघीय एजेंसियों में आंतरिक या सार्वजनिक रिकॉर्डकीपिंग के लिए कोई समान मानक नहीं हैं। कुछ मामलों में, एजेंसियों के प्रमुख एक निपटान को गोपनीय घोषित करेंगे और बिना कोई स्पष्टीकरण दिए सामग्री को सील कर देंगे। इसलिए जनता के लिए संघीय निपटान समझौतों की व्यापक लागत और परिणामों को निर्धारित करना असंभव है। द्विदलीय निपटान समझौता सूचना डेटाबेस अधिनियम या सेट अधिनियम इस समस्या का समाधान करेगा। बिल संघीय एजेंसियों द्वारा दर्ज किए गए निपटान समझौतों का एक केंद्रीकृत इलेक्ट्रॉनिक डेटाबेस स्थापित करता है। संघीय एजेंसियों द्वारा पहले से ही एकत्र की गई निपटान समझौतों के बारे में बुनियादी जानकारी, जैसे भुगतान और तिथियां, इस डेटाबेस के माध्यम से जनता के लिए ऑनलाइन खोज योग्य होंगी। इसमें जनवरी 2015 के बाद दर्ज किए गए एक निपटान पक्ष को 10 मिलियन या उससे अधिक के भुगतान दायित्वों को लागू करने वाले समझौते शामिल होंगे। उन परिस्थितियों में जहां किसी समझौते या आदेश की शर्तें गोपनीय मानी जाती हैं, बिल एजेंसी प्रमुखों को गैर-खुलासे को उचित ठहराते हुए एक लिखित सार्वजनिक बयान जारी करने की आवश्यकता है। HR7934 संघीय निपटान समझौतों और सहमति आदेशों के लिए लंबे समय से लंबित पारदर्शिता और जवाबदेही मानकों को प्रदान करता है। मैं अपने मित्र और सहयोगी श्री मफूमे को उनके नेतृत्व और इस द्विदलीय सेट अधिनियम के सह-प्रमुख के रूप में मेरे साथ जुड़ने के लिए धन्यवाद देता हूं। मैं अपने सहयोगियों से इस बिल का समर्थन करने का आग्रह करता हूं।