The secret weapon of the Byzantine Empire: Greek fire | Lars Brownworth and Lex Fridman

यह सारांश 941 और 944 में ग्रीक आग के उपयोग पर केंद्रित है, एक रोमन तकनीक जिसे बायज़ेंटाइन द्वारा विकसित किया गया था। ग्रीक आग नेपाम का एक रूप थी, जिसमें नैफ्था और तेल जैसे ज्वलनशील पदार्थ शामिल थे। इसे मिट्टी के बर्तनों में भर दिया जाता था और जहाजों पर फेंका जाता था। ऑक्सीजन के संपर्क में आने पर, यह तुरंत जलने लगती थी। इसमें सिफॉन भी होते थे, जिसे फ़्लेमथ्रोअर की तरह इस्तेमाल किया जाता था। ग्रीक आग की सबसे खतरनाक बात यह थी कि तेल होने के कारण यह पानी पर तैरती थी और जलती रहती थी। यदि कोई नाविक जलते हुए जहाज से कूदकर पानी में गिर जाता, तो वह भी आग की चपेट में आ जाता। यह एक भयानक मौत थी। ग्रीक आग एक अत्यधिक गोपनीय राजकीय रहस्य थी, जिसकी रेसिपी आज तक अज्ञात है। 944 में कॉन्स्टेंटिनोपल पर हुए हमले के दौरान, वाइकिंग्स ने अपनी जहाजों में स्वीडन से आकर हमला किया। बायज़ेंटाइन ने ग्रीक आग से भरे पुराने जहाजों का उपयोग करके वाइकिंग्स को हराया। बायज़ेंटाइन सम्राट वाइकिंग्स की शक्ति से इतना प्रभावित हुआ कि उसने उन्हें अपने अंगरक्षक के रूप में नियुक्त किया। 988 में, वरांगियन गार्ड्स एक संस्था बन गई, और वाइकिंग्स के लिए यह एक आकर्षक करियर विकल्प बन गया। उन्हें अच्छा वेतन मिलता था और युद्ध में लूटी गई चीज़ों को रखने का भी अवसर मिलता था। वोल्गा नदी प्रणाली ने बायज़ेंटाइन के दुश्मन, अब्बासिद खिलाफत तक पहुँचने में मदद की, और उनके बीच व्यापारिक संबंध थे। फर, अंबर और गुलामों का व्यापार होता था। स्वीडन में मिली एक बुद्ध प्रतिमा इस व्यापक व्यापार नेटवर्क का प्रमाण है। वाइकिंग्स ने नदियों का उपयोग करके इंग्लैंड पर आक्रमण किया, जिससे दुनिया को देखने का एक नया तरीका सामने आया। वाइकिंग्स ने आयरलैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और इंग्लैंड के कुछ हिस्सों में राज्य बनाए। नदियों के माध्यम से यात्रा करने की उनकी क्षमता ने उन्हें सैकड़ों मील अंतर्देशीय तक हमला करने की अनुमति दी, जिससे यूरोपीय शहर लगातार डर के साये में रहते थे।