J'ai survécu à l'entraînement des combattants de Kung Fu en Chine 🇨🇳 (coups de bâton, -10°C)

Antoine Blanco, un entrepreneur de 26 ans basé à Dubaï, raconte son expérience immersive dans une école de kung-fu en Chine. Après quatre années intenses derrière un écran, il ressent un besoin de sortir de sa zone de confort et de retrouver un sens à son travail. Inspiré par les vidéos d'un Suisse de son âge parti apprendre le kung-fu en Chine, il décide de tout quitter pour se confronter à cette discipline qui le dépasse. Son voyage commence par un atterrissage à Zhengzhou, suivi de plusieurs trajets en train avec son ami Lucas, dans une atmosphère froide et où la barrière de la langue est palpable. À leur arrivée à l'école, ils découvrent des conditions de vie spartiates : une chambre simple, un bol et des baguettes pour tout le séjour. Le planning affiche six entraînements par jour, tous les jours, toute l'année. Pour les élèves, ce n'est pas un stage mais un mode de vie, qu'Antoine adoptera pendant six jours. Sacha, le Suisse qu'Antoine a contacté, les guide et leur explique les coutumes locales, notamment la signification des gestes de salut dans le kung-fu. Ils visitent le temple Fawang, un lieu millénaire qui fut autrefois une école de kung-fu. Sacha décrit les conditions de vie des anciens élèves, dormant à soixante-dix dans des chambres exiguës, s'entraînant intensément avec des sacs de frappe faits de pneus de voiture. Antoine est frappé par le contraste avec son propre confort et réalise à quel point cette expérience le pousse à relativiser. Il apprécie particulièrement l'absence de jugement qu'il ressent en Chine, contrairement à son expérience en Occident. Lors de leur exploration du temple, ils rencontrent Mine, un homme qui y vit depuis plus de 30 ans et qui irradie le bonheur. Plus loin, un autre homme d'une cinquantaine d'années partage son témoignage : le kung-fu l'a aidé à combattre un cancer, soulignant l'impact profond de cette pratique sur l'énergie et l'état d'esprit. Antoine commence à comprendre que le kung-fu est bien plus qu'un art martial, touchant à l'énergie intérieure, à la présence et à la maîtrise de soi. Le premier jour d'entraînement commence à 6h30 du matin, sous la neige. Malgré la fatigue et le décalage horaire, Antoine est excité à l'idée de se mesurer à cette discipline. Habitué à l'entraînement physique intensif, il est impatient de relever le défi. Le petit-déjeuner est frugal : une soupe de riz, la même que les élèves mangent tous les matins. Antoine réalise la difficulté de leur quotidien, ces enfants issus de familles très pauvres qui paient peu pour l'école et qui acceptent ces conditions sans se plaindre, se concentrant sur l'entraînement. La veille, ils ont rencontré Shifu, le maître, une légende qui a commencé le kung-fu enfant et a coaché pendant 11 ans au temple Fawang. Shifu estime que le monde entier manque de kung-fu, car cette pratique développe la discipline et la maîtrise de soi. Antoine lui demande de le traiter aussi durement que ses élèves chinois, une requête que Shifu accueille avec un sourire énigmatique. Les étirements sont une partie cruciale de l'entraînement, pratiqués quotidiennement, parfois plusieurs fois par jour, pour maintenir la souplesse nécessaire aux coups de pied hauts et aux positions basses. Antoine découvre la difficulté des exercices de posture, comme le "mabu", où il doit maintenir une position basse pendant de longues minutes. Il pensait que sa condition physique lui permettrait de tenir facilement, mais il est rapidement confronté à ses limites. L'exercice n'est pas seulement physique, il forge la volonté de ne pas abandonner. Les coups de bâton du maître, destinés à renforcer le corps, sont une épreuve de plus, rappelant le sourire de Shifu la veille. Antoine est impressionné par la résilience des enfants, certains n'ayant pas encore 16 ans, qui s'entraînent jusqu'à huit fois par jour dans un environnement où la médiocrité est inacceptable. Il observe les différences fondamentales entre la philosophie chinoise, axée sur la croissance de la nation et les sacrifices individuels, et la philosophie occidentale, qui met l'accent sur les libertés individuelles. Après deux jours d'entraînement intense, Antoine ressent des courbatures extrêmes, notamment dues aux étirements. Il est épuisé physiquement et mentalement, mais il réalise la chance qu'il a d'être là. Cette expérience donne un sens à son travail acharné à Dubaï, lui offrant la liberté de découvrir d'autres modes de vie. Le kung-fu, avec ses exercices simples mais exigeants, pousse le corps à ses limites, demandant discipline, précision et présence. C'est une école de patience, de maîtrise de soi et d'humilité. Sacha explique que la fatigue constante est essentielle pour forger de vrais combattants. C'est quand le corps est épuisé que de nouvelles forces émergent, enseignant la résilience. Trois éléments sont cruciaux dans le kung-fu : beaucoup d'entraînement, beaucoup de transpiration et un bon coach qui guide l'entraînement de manière efficace. Antoine participe à des sparrings contre des jeunes élèves, réalisant rapidement que l'âge n'a aucune importance ici. Malgré sa fatigue, il est impressionné par leur niveau et leur détermination. Il constate que l'environnement collectif, où chacun maintient un niveau d'exigence élevé, pousse chacun à se dépasser inconsciemment. À cause de coupures d'électricité dues au vent, l'école ne peut plus nourrir les enfants. Antoine, Lucas et Sacha décident d'acheter des vêtements chauds pour les plus jeunes, ainsi que de la nourriture pour toute l'école, y compris un repas au McDonald's pour eux-mêmes. Cette action de générosité leur procure une grande joie. Antoine apprend que le contrôle dans le kung-fu ne vient pas de la force, mais de l'acceptation de ce que l'on ne peut maîtriser et de la canalisation de ce que l'on peut par la discipline, la patience et la présence. La douleur, loin d'être un ennemi, est un langage qui révèle les faiblesses et les points à améliorer. L'accepter, c'est avancer avec elle sans se briser. La méditation active est une pratique quotidienne essentielle, où chaque action, du lever au coucher, est effectuée en pleine conscience. Cela permet de gérer la respiration et de passer du temps avec soi-même, complémentant les exercices physiques intenses. Pour leur dernier jour, ils entreprennent l'ascension d'une montagne voisine du temple. Le record est de 45 minutes, tandis que la moyenne est de 3 à 4 heures. Pendant la montée, ils croisent des ouvriers transportant des sacs de ciment, ce qui les ramène encore une fois à l'humilité. L'ascension est éprouvante, mais la vue depuis le sommet est une récompense. Au cours de cette ascension, Antoine ressent le besoin de prier avec un moine rencontré dans un temple, une expérience qu'il perçoit comme un signe de respect mutuel. En partant, Antoine apprend la véritable signification de "Kung Fu" en chinois : "maîtrise par l'effort". Cela s'applique à tous les domaines de la vie, pas seulement aux arts martiaux. Quatre mois après son retour, Antoine applique cette philosophie à son quotidien. Sans la présence constante de Shifu pour le corriger, il doit maintenir son propre niveau d'exigence. Il pense aux enfants qui n'ont pas le choix de s'entraîner dans le froid, et cela le pousse à ne pas se plaindre. Le kung-fu a transformé sa perception du travail. Avant, il travaillait pour la liberté et la réussite personnelle. Aujourd'hui, il cherche à devenir un maître dans ce qu'il fait, considérant son entreprise comme son entraînement et les défis comme des "mabu" à tenir. La logique est toujours la même : se lancer, travailler, encaisser et revenir chaque jour jusqu'à maîtriser son domaine. Kung Fu : maîtrise par l'effort, pour le corps, l'esprit, les affaires et la vie.